在人口增長、飲食結構轉型和氣候變化等因素的共同作用下，目前全球有四分之一的人口生活在“極度缺水”的環境中，水危機的廣度持續擴大，程度不斷加深。而世界資源研究所的最新研究發現，解決全球水危機的開銷遠遠低於人們的想像。

預計到2030年，為社會上所有人提供用水保障的成本可能只佔全球GDP的1%多一點，平均每人每天大約29美分（相當於人民幣2元）。而且由此帶來的經濟利益遠超其成本，在供水和水處理設施上每投資1美元，平均可以獲得6.8美元的回報。

最終的理想狀態是“可持續水管理”，這樣全球的用水安全都能夠得到保障。為實現這個理想狀態，不同國家和地區需要付出的成本以及需要解決的問題各不相同。

以美國為例，亟需投資的領域是水資源供應，實現“可持續水管理”的成本預計僅佔其GDP 的0.78%。

除了美國，還有74個國家為此付出的成本不會超過其GDP 的2%；有70個國家需要在水資源供應和污水處理方面增加投入，相關成本將占到其GDP的2%到8 %；還有17個國家的水資源管理和基礎設施條件較差，經濟狀況也不容樂觀，因此在實現“可持續水管理”時面臨的挑戰更大，最終支出可能超過其GDP的8%。

在解決全球水危機的時候，人們缺少的不是方案，而是資金。世界各國不應該把解決水危機這件事當作負擔，而應該視其為機遇。如果能夠在全球範圍內實現“可持續水管理”，幾十億人將因此受益，我們的生態系統將大為改善，投資回報也相當可觀。

而如果任由水危機發展，到2050年，由此帶來的經濟損失將佔很多國家GDP的2%以上，部分國家的經濟損失甚至會達到GDP 的10%。