中國互聯網發展史上為什麼2003年值得紀念?
劉強東一度以為自己“死”定了。那是2003年的春天,北京接報了第一起“非典型肺炎”病例,整個城市人心惶惶。在中關村鋪設櫃檯的劉強東突然發現,已經沒有人來這裡購物了。不僅是顧客,連促銷員都害怕站櫃檯,一些員工想離京回家。劉強東只得把12個櫃檯全部關閉,將留下的員工集中在一個辦公室。
作者| 端木編輯| 慕容
百般無奈之下,有員工向他建議說,“既然不能見面交易,那我們為什麼不通過互聯網呢,比如在網上發帖?”
劉強東聽罷愣住了。
很快,那場疫情蔓延到全國,成為國人記憶深刻的一場災難。但非典疫情的另一面是,由於無數人被迫足不出戶,因而給正在發展中的中國互聯網帶來了莫大的機會:京東商城、淘寶網、騰訊網和QQ遊戲平台,均誕生於這個特殊的年份。
“非典疫情對中國互聯網行業產生了令人驚訝的有益影響,”在2016年出版的《阿里巴巴:馬雲和他的102年夢想》中,作者鄧肯·克拉克如是寫道,“非典證實了數字移動技術和互聯網的有效性,因此成為使互聯網在中國崛起為真正的大眾平台的轉折點”。
歷史總會有驚人的相似。2020年春節,冠狀病毒疫情牽動國人神經。
截至1月22日上午最新數據,國內13 個省區市累計報告新型冠狀病毒感染病例440 例,報告死亡病例累計9 例。新增3 例死亡病例,全部為湖北病例。
從積極的角度看,人們積極防護,鏖戰瘟疫的同時,也許新的機會又在災難中慢慢形成。
逼出來的生意:京東
在非典疫情發生之前,劉強東的生意做的順風順水。京東多媒體成立於1998年,以代銷光盤、刻錄機等光磁產品為主。沒幾年時間,他們就做成了這一領域全國最大的代理商。當時,劉強東計劃鋪設500個櫃檯,目標是成為電子行業的“ 國美 ”。
當年的京東多媒體櫃檯
非典改變了一切。有資料顯示,僅僅21天,京東多媒體就賠了800多萬,而公司賬上總共只有不足三千萬元。
劉強東是個專注的人,除了自己的生意,他對許多事情都不怎麼關心、也不太了解。因此,當員工向他提出了“互聯網交易”的思路時,甚至都沒有使用過QQ和Email的“互聯網盲”劉強東並沒有醍醐灌頂之感。他之前從未想過自己會與互聯網發生關係。
因非典形勢所迫,劉強東別無它法。他動員員工在各大門戶網站和垂直類網站的論壇廣發廣告貼,再通過QQ向有興趣的客戶推銷產品。
“京東多媒體我知道,這是一家在中關村賣光磁碟片的,不用考慮,不會有假的。”在名為CNbest的論壇上,一位版主的發言幫助了劉強東。當天,他們就接到7個訂單,一周內獲得了36名用戶。
劉強東備受鼓舞,他與CDbest乾脆達成一份協議——後者幫助推廣,他則為對方提成。合作進行的異常順利,不僅光磁產品銷量大增,而且用戶還紛紛向京東訂購其它電子產品,例如CPU、硬盤和CD機。
劉強東和幾名經理沒日沒夜地泡在論壇和QQ上,凌晨還在發帖、回帖,一大早就四處發貨。
那還是很原始的電商模式,員工們需要用紙、筆記下已經匯款的客戶;在產品寄出之後,再發短信告知客戶快遞號,如果客戶距離中關村不遠,則會安排員工自己開著小貨車上門送貨。
但正是這個很土氣的模式,慢慢恢復了公司的士氣,清理了非典造成的庫存。生意日漸好轉的劉強東開始覺得,這是一套比線下店更加有前途的經營模式。他心中的“國美夢”漸漸被新的“電商夢”所取代。
2004年元旦,“京東多媒體網站”正式上線,可以售賣一百多種產品。當然,與今天相比,那隻是一個粗糙的產品網頁目錄,每種產品配上兩、三張圖片。
這時,劉強東做出了另一個意義重大的決定:砍掉線下業務,全面轉型電商。在當時,這是一個令人意外的決定。畢竟,在非典期間,像劉強東這樣從線下轉向線上出貨的店主不少,但人們多將此視為非常時期的過渡,當非典結束後便回歸了中關村的櫃檯。
但劉強東依然態度堅決,他清楚自己的資源不足以同時支撐線上、線下同時發展,或者說讓這兩個渠道均做到“第一”。在必須二選一的情形下,這個曾經的“互聯網盲”站在了電商這一邊。
自此,京東開始書寫另外一個故事,一個在另一個世界中打拼的故事。後面的故事我們都知道來,劉強東把京東做成了中國第二大電商平台。
值得一提的是,在日後的一次採訪中,劉強東透露,當年那位向他提議做“互聯網交易”的員工,“已經是億萬富翁”。
大落大起的阿里&淘寶
最初,非典給阿里巴巴造成的衝擊幾乎是災難性的。
那源於2003年春天時馬雲的一個決定。非典爆發後,4月中旬,第93屆廣交會如期在廣州舉行。
但廣州是非典病毒的始發地、第一個被明確劃為重災區的城市。很多參展商明確表示,“寧可這次參展費打水漂,也不能跑到廣州去冒險。”
當時,經過幾個小時的討論,馬雲仍然決定,阿里巴巴應該“有義務為中國供應商的客戶參展”,並派出員工奔赴廣州參展。
這一決定的結果是,一名員工被感染了非典病毒,並成為杭州第四例疑似患者。
在草木皆兵的當時,這為阿里巴巴帶來了極大的負面影響。在他們辦公的華星科技大廈,其他公司將阿里巴巴視為“公敵”,認定是他們把“非典”帶了回來。
在整個杭州,阿里巴巴甚至都成了“人人喊打”的“過街老鼠”。有員工記得,當時,如果被認出是阿里巴巴員工,馬上會被人揭發:“非典來了,快跑啊!”
不久後,華星科技大廈宣布封鎖,阿里巴巴員工全部被隔離。2003年4月30日,所有阿里人接到通知:完全隔離,回家工作。
多年後,身為當時的“指揮員”、阿里巴巴資深元老彭蕾仍對當時的情形記憶猶新,“那天下午,我站在窗戶邊上,看到這棟大樓裡的人紛紛帶著電話機、傳真機、電腦往外逃,那情景真的像逃難一樣。”
負面輿論、不能集中辦公,無數困難衝擊著這個年僅4歲的新公司。一時間,阿里巴巴能否順利過關,成為許多人心頭的一個問號。
非典時期,馬雲與阿里巴巴員工
結果,事情卻發生了翻轉。在員工回家辦公後,阿里維持住了正常的運轉,而業績卻如雪花般飄了進來:非典期間,許多對電子商務嗤之以鼻的企業遭遇重創,但國內140萬阿里巴巴的會員企業中,卻有超過一半實現了跨越式、爆發式的增長。
日後有人統計,在這一時期,阿里巴巴每天新增會員3500名,每日供求信息量增長5倍,每天收入1000萬元。
另一個意義重大的事件是,2003年5月10日,淘寶網啟動了。
此前,淘寶整個項目的開發處於絕密中,對內也完全保密。因此,阿里巴巴員工被選入開發團隊之後,便悄悄離開了華星科技大廈,轉移至湖畔花園的公寓中辦公。由此,他們也避開了4月份的全公司大隔離。
在淘寶啟動的當天,馬雲本人還隔離在家,無法和團隊一起慶祝。他日後回憶說,“我們這些人晚上8點鐘說好打電話,在空中舉了下杯。我們說:’保佑淘寶一路順風。’”
在上線那一天,淘寶網上寫著一句話:“紀念在非典時期辛勤工作的人們。”
借勢奠基:騰訊遊戲
由於人們足不出戶,那些適合待在家中使用的產品—例如社交、電商、遊戲、影視,都或多或少地受到這一形勢的推動;同時,許多在這一年形成的決策,也對企業的日後發展產生了重大影響。
在當時的環境下,劉強東等電商從業者需要通過QQ聯繫客戶;也有學生回憶稱,由於停課在家,QQ成為同學與老師之間頻繁互動的工具。
2003年9月,QQ的註冊用戶上升至2億。以QQ為主的騰訊在當時得以快速發展並不意外。
當年騰訊做了兩件大事:上線QQ秀和Q幣,為騰訊找到互聯網增值服務這一“變現”途徑;推出QQ遊戲平台,首次邁入遊戲領域,開啟了騰訊構建遊戲帝國的征程。
此前,騰訊也曾嘗試過用戶付費,例如2002年的“靚號付費”,但卻引來了龐大的輿論壓力,以及UC聊天、網易泡泡等市場上近30多款類似產品的免費圍剿。
但QQ秀不同,當時,如果用戶成為QQ會員,就能夠擁有與眾不同的虛擬形象,而且QQ會員能夠使名字排在其他好友之前,滿足“炫耀”需求。
在QQ龐大的用戶總量下,QQ會員達到了三、四千萬的規模。
騰訊於2003年推出的QQ秀
“QQ秀一推出來,就取得了巨大成功,成為騰訊第一個賺錢最多的業務。”在2015年,騰訊眾創空間創業營導師吳宵光在演講時回憶。
QQ秀使騰訊找到了盈利模式,也為騰訊此後的發展奠定了新的管理模式:不再單純地強調市場與研發區分,而是採用項目導向的模式,以產品經理為主。
2003年8月,騰訊推出了“QQ遊戲”。當時,全球最大的休閒遊戲平台是鮑岳橋創立的聯眾。QQ遊戲上線之初,版本只有軍旗、斗地主、升級、梭哈、象棋五個遊戲,聯眾對其嗤之以鼻,認為只是不足為道的抄襲者。
被聯眾疏忽的是,QQ遊戲背後龐大的QQ用戶。2003年底,聯眾擁有月活用戶1500萬,同時在線人數超過50萬。而QQ日常約有100萬人同時在線,QQ遊戲的各項數據都在快速增長。
一年之後,QQ遊戲在線人數達到62萬,此後不久便反超了聯眾,在當年12月突破100萬人。
多年後,增值服務與遊戲共同構成騰訊收入的主力軍,遊戲也成為騰訊龐大網絡帝國的根基。在2018年,包括遊戲、增值和數字內容的“增值服務”共同為騰訊貢獻了1766億元收入,佔總收入的56%。
互聯網迎戰冠狀病毒疫情
2003年非典期間,也是中國互聯網在世紀之交的泡沫危機之後,迎來的第一個春天。
無數人通過移動業務傳送信息,擴大了中國移動等運營商的業務總量;諸如阿里巴巴員工被隔離在家的諸多白領,為了工作,安裝了寬帶業務;在非典疫情威脅下,無數增加了在家時長的人們,打開了電腦,開始購物、打遊戲、瀏覽新聞、閱讀小說、投簡歷……
新浪、搜狐、網易三大門戶網站均在這一年實現了上市以來的首次全年盈利;起點中文網開始探索付費閱讀;無數人選擇在網上投簡歷找工作,前程無憂當年的網絡招聘服務收入增長了166%,2003年完成赴美上市。
投資市場開始恢復對中國互聯網的信心。在2003年結束時,中國共有上網計算機3089萬台,上網用戶7950萬人,較前一年均增長了約50%。
轉眼已經17年過去了。中國已經成為了全球最大的互聯網市場,在那場非典疫情中成長起來的互聯網企業,有些已經成為市場中的絕對巨頭,也有些在崛起之後又跌落在時代的洪流中。
曾經有人批判說,那些互聯網公司在2003年發了“國難財”,但支持他們的人則回應稱,他們只是在國難時期,提供了適合人們的服務和產品,順便成長了起來。這些爭議也在時間長河裡,慢慢消失於一波又一波的新輿論當中。
無論人們願不願意,歷史有時總會有驚人的相似。
在2020年春天“冠狀病毒新型肺炎”發生後,人們又紛紛會想起了2003年的許多事情。沒有人希望再有疫情出現,但當疫情向我們襲來時,一些特殊的反應正在發生。
1月20日起,隨著社會呼籲人們減少出行、避免去往人群密集地外,春節檔電影票房預期被迫下調,影視股應聲大跌,橫店影視、大晟文化跌停,萬達電影、引力傳媒等跌幅在9%左右。但以電視劇為主營業務的華策影視卻逆勢上漲,1月21日漲幅甚至達到9.97%。
口罩概念股紛紛漲停、醫藥股漲停,而與之相對,旅行相關企業如攜程、華住等,股價直線下跌。
在淘寶、京東等電商由於春節導致物流困難的同時,美團、餓了麼等即時配送平台,成為人們搶購口罩的重要基地。美團在因為旅遊業務導致股價下跌的次日,又因為外賣業務增加股價有所回升。
一些互聯網公司正在積極迎戰新疫情。
1月21日,攜程、美團、飛豬紛紛就新型肺炎發布訂單修改或免費取消等相關的政策。除了OTA平台,Airbnb、希爾頓、如家、華住、亞朵、OYO等酒店平台也紛紛宣布房源訂單退訂的特殊保障政策。
根據相關政策,1月21日—1月31日期間,Airbnb、亞朵、華住、OYO都將對武漢地區的房源預訂訂單提供免責取消保障。
隨著新型肺炎逐漸從武漢向其它城市蔓延,口罩、消毒液、維C等商品需求量暴增,一些電商平台的商家順勢提價。
就此,淘寶、天貓、拼多多、蘇寧等電商平台紛紛公佈應急政策。
1月21日晚間,阿里巴巴向淘寶、天貓平台上所有銷售口罩的商家發出通知,不允許漲價銷售。同時,淘寶已對聚划算百億補貼的口罩商品進行了專項官方補貼。阿里方面稱,淘寶、天貓平台的口罩貨源充足。
對於可能出現的價格,拼多多稱,從本週起已啟動特殊商品的應急預案,24小時不間斷地對口罩、消毒液、體溫計、板藍根等疫情相關產品進行監測。對臨時調價幅度超過一定比例的商家,平台會有專員進行窗口指導;對情節嚴重的惡意漲價行為,平台甚至會人為乾預,對商品進行下架處理。
1月22日,蘇寧易購對全站上千款健康商品進行全面梳理,並下發通知稱,蘇寧自營健康商品、蘇寧商戶商品決不允許漲價;健康商品包含口罩、消毒液、洗手液、空氣淨化器、新風機、消毒櫃、UV紫外線消毒燈等涉及醫用,保健,家電等多個類目。
目前蘇寧易購貨源充足,開設健康商品專區,全面享受正在開展的百億補貼活動。春節期間,蘇寧易購在全國51座城市的蘇寧家樂福,蘇寧小店,用戶還可通過蘇寧易購、蘇寧小店APP及小程序,均可實現三公里以內一小時送達的服務。
網約車平台也採取了應急措施。嘀嗒出行、哈囉順風車宣布,春節期間起/終點為武漢的城際訂單,平台將提供無責取消保障。1月21日,滴滴出行發布疫情相關的應急響應措施,其中包括被確診為新型冠狀病毒肺炎的用戶和密切接觸者預約單、武漢市內(含往返機場、火車站)預約單,1月21日-1月31日期間,乘客可免費取消,應付給網約車司機/順風車車主的取消費由滴滴承擔。
除了越來越多的互聯網公司迅速、主動加入迎戰疫情的行列,我們還看到,一些武漢的市民在主動取消外出計劃,避免病毒傳播;一些原本要回武漢過年或旅行的人,主動取消的武漢之行。
面對新疫情,越來越多的企業、國民有了更高的自覺意識和應對態度,這就是我們戰勝困難的一個希望所在。