美國空軍已經完成了一種新型火箭的地面試射，旨在為高超聲速飛行條件提供足夠條件，以加快該技術的發展。在佛羅里達州傑克遜維爾的塞西爾太空港，空軍研究實驗室（AFRL）將X-60A單級液體火箭原型機在類似飛行的條件下通過冷熱試驗進行測試，隨後再進行實際飛行測試。

高超音速飛行對於軍事和民用應用可能具有巨大的潛力，但是開發必要的技術以使其速度超過5馬赫（3806 mph，6125 km/h）的速度是極其昂貴和費時的。為了降低成本，Generation Orbit Launch Services公司正在依據AFRL小型企業創新研究合同開發X-60A。

X-60A是一種無人操控，可擴展的空投液體火箭，旨在為AFRL航空系統局高速系統部的超音速研究提供支持。它由Ursa Major Technologies開發的Hadley液體火箭發動機提供動力，可燃燒液態氧和煤油，其體積小到可以從公務機大小的飛機上釋放，並能達到8馬赫的速度（6089英里/小時，9800公里/小時）的同時發送回實驗數據。

據AFRL稱，新火箭將用於測試各種高超音速技術，包括推進技術、先進材料和高超音速飛行器子系統。

最近的集成式驗證地面系統測試涉及持續燃燒，用於推力矢量控制的發動機萬向節以及節流系統。隨後它將在塞西爾太空港進行飛行測試，在那裡收集數據以驗證總體設計和性能。

AFRL X-60A項目經理巴里·赫爾曼說：“該測試系列是降低風險和收集必要的系統集成數據以準備我們即將進行的飛行測試的關鍵步驟。” “當我們在今年晚些時候開始飛行時，我們希望展示X-60A能夠以合理的價格提供高超音速飛行條件的能力，這將使AFRL能夠為空軍和其他國防部組織提供創新的測試能力。”