據外媒報導，天文學家已經追踪到2017年在日本上空出現的一個火球。當地時間2017年4月29日凌晨1點左右，一個異常明亮緩慢的火球照亮了日本京都上空。後來，日本國家天文台(NAOJ)、京都工業大學(KSU)和日本流星學會的一組研究人員發現，該火球的軌道跟2003 YT1雙星類似。

“我們發現了火球的真實身份，”NAOJ和KSU的訪問科學家Toshihiro Kasuga在周三的發布會上說道，“2017年的火球跟它的母體小行星讓我們看到了流星的幕後景象。”

相關研究報告於週一發表在《The Astronomical Journal》上。

研究小組認為，在過去的某一時刻，2003 YT1在一種被叫做亞爾科夫斯基效應的壓力下發生破裂，這種效應導致YT1在旋轉時以一種奇怪的方式扭曲。小行星的撞擊–即使是很小的撞擊也會釋放出塵埃並進入大氣層然後以火球的形式燃燒。

雖然大部分塵粒在大氣中燃燒時不會對地球造成傷害，但如果2003 YT1分裂成更小的小行星，那麼它最終可能會構成威脅。

Kasuga指出，這塊岩石的潛在破裂可能會威脅到地球上的生命，它們可能會在未來1000萬年左右撞擊地球。