因容易感染並引發各種不適，大腸桿菌（E. coli）可謂是臭名昭著。不過事實證明，大腸桿菌也有尚未被發現的一面，它能夠成為細菌界的克勞德·莫奈（法國印象派畫家）。近日加利福尼亞大學聖地亞哥分校的研究人員發現，在培養皿中瓊脂表面上將大腸桿菌與貝氏芽孢桿菌細菌混合，會產生令人驚嘆的花朵狀圖案。

正常情況下，大腸桿菌無法在瓊脂上無法很好的移動，但貝類菌很容易在整個生長培養基中擴散。將兩者放在一起，隨著菌落的生長，當其他細菌上的大腸桿菌“搭便車”時，它們就形成了風景優美的圖案。

該科研團隊將研究結果發表到了《 eLife》雜誌上，希望幫助科學家更多的了解細菌是如何共同形成的。該論文的主要作者Liyang Xiong表示：“我們實際上是將這兩種細菌混合在一起用於另一個項目，但某天早上我在皮氏培養皿中發現了一種神秘的花狀圖案，而這個圖案的美感觸動了我，我開始懷疑細菌細胞如何相互相互作用成為一位藝術家的。”