儘管機器人已經變得更加智能，在外觀上也更接近人類，但它們距離真正意義上的“活著”還有很長的路。可以預見的是，人類和機器人的界限將會變得越來越模糊。近日，由佛蒙特大學和塔夫茨大學組成的研究團隊，成功利用青蛙細胞創造了可編程行為的全新生物。

新型的活體機器人由蛙類胚胎的皮膚和心臟細胞組成，由超級計算機設計成穩定的形式，然後放到培養皿中。皮膚細胞發揮作用，使小動物的形狀變得像小動物一樣，具有四個“腿”的斑點，而心臟細胞則隨著每個泵的推動而向周圍移動。

該項目的首席研究員約書亞·邦加德（Joshua Bongard）說：“這些都是新穎的生活機器。它們既不是傳統的機器人，也不是已知的動物物種。它是一類新的人工製品：一種活的可編程生物。”

異種機器人由青蛙皮膚細胞（綠色）和心臟細胞（紅色）製成。左邊是設計的計算機藍圖，右邊是生命形式外觀。該項目的研究人員表示：“這些活機器人有非常廣闊的應用場景，能夠完成其他機器人無法做到的事情，例如尋找令人討厭的化合物、放射性污染物，在海洋中收集微塑料，在動脈中游動以刮除斑塊。”

這項研究發表在《PNAS》雜誌上。可以在下面的視頻中看到異種機器人的動作。