新的十年開始了。二十年前，在千禧之年鐘聲敲響的時候，諸多Y2K應急隊的程序員坐在電腦前惴惴不安，他們此前剛剛用最簡單易行的“懶人方法”修補了一個被稱為“千年蟲”（Millennium Bug，又稱Y2000 problem，簡稱“Y2K”）的大bug。二十年後，這群程序員老了，但是新一代的青年程序員又要為老一輩的懶惰而付出代價。

據《紐約時報》報導，紐約的停車收費表從2020年1月1日開始不支持信用卡付款，整個城市的一萬多個計費表已手動更新，僅通過現金或ParkNYC接受付款；波蘭公司Novitus生產的收銀機由於記錄時間故障而無法打印收據；視頻遊戲WWE 2K20於2020年1月1日午夜停止工作；華為手錶和部分設備丟掉了新年伊始兩三天的TrueSleep睡眠數據，需要更新並重啟… …

紐約市交通局表示，停車計時器的信用卡支付軟件設定在1 月1 日失效，導致了一起大規模故障（來源：The New York Times）

程序員Jef Poskanzer在推特上發文：似乎有相當數量的系統出現#2020錯誤。當年解決Y2K問題的方案把這個問題推遲了20年……20年後的今天，當時的一些系統仍然還在使用，系統以為我們在1920年。”

Jef Poskanzer 的推文（來源：Twitter 截圖）

千禧年前後出生的青少年們或許很少有人知道“千年蟲”。

大約在20世紀80年代中期以前投用的系統上，囿於存儲空間有限，再加上人們普遍覺得系統更新會很快，所以程序員大多采用兩位數來表示年份，比如06/15/98 ，而不是06/15/1998。但是到了2000年，系統只知道是01/01/00，不知道這是1900還是2000。

千年蟲主要集中在配備較早的主機系統上，如在IBM 4381，IBM AS/400等機型上運行的應用程序，比如美國的AT＆T電訊公司，其內部就有超過3.6億行的應用程序需要檢測是否存在Y2K問題。另外，在自動化儀器儀表、電梯、警報系統、恆溫燈等嵌入式設備也容易存在千年蟲隱患。

視頻Y2K 啟示錄（來源：YouTube）

計算機在上世紀六七十年代開始普及，到九十年代，人們開始意識到問題的嚴重性：不知道從1999年最後一天的23:59到2000年第一天的00:00的轉變意味著什麼？在渲染和炒作下，大眾的驚恐程度不亞於“2012”。人們猜測，如果程序停止運行、崩潰或者發出錯誤指令，是否影響到銀行、電站、航線等等，存款會一夜清零、恐怖襲擊、飛機墜落、股市崩潰，世界陷入混亂？

當時甚至有媒體報導，有人把山洞當做避難所，存儲了很多食物、醫療包等必需品，還有一些人把銀行存款紛紛取出來或者是購買黃金。

1999 年1 月18 日，TIME 的封面（來源：Time）

為了避免“災難”發生，政府和企業動用大量資源查找和修復這個bug。有報導顯示，當時克林頓政府和業內人士估計，用“windowing”的方式修補80%的計算機，預計耗資數千億美元。BBC報導認為全球花在防備千年蟲上的費用在3000億到5000億美元之間。真實耗資目前無法考證。也有言論說千年蟲是個商業大騙局。

當時修復bug的方式有兩種：完全重寫代碼，或者採用“windowing”的方式快速修復。“windowing”就是把00到20之間的所有日期都當做20XX年而不是19XX年。很顯然，相比於把所有兩位數表示的年份都修改成四位數，後一種方式更省錢、更快而且更容易。

從1970/01/01 開始，很多編程語言和系統都把日期時間以秒來處理，也叫Unix time。因此，鑑於中點1970 的重要性，編碼人員選擇1920 到2020 作為標準窗口。

Unix time被廣泛用於各種行業操作系統，並被視為是一種標準。Unix和Windows系統有環境變量來為系統設置“轉折年”。“轉折年”以後的任何一年屬於本世紀，“轉折年”以及“轉折年”之前的任意一年屬於上個世紀。但是一些產品，如Microsoft Excel 95使用的是1920-2020年的windowing，在解決千年蟲問題之後，僅僅過20年就有可能再次出現日期錯誤。

2020 年“Y2K” 又回來了（來源：Popular Mechanics）

當時的專家認為，等到程序員投入大量的資金和時間去永久修復好這些bug 之後，系統早就被更換了。所以，儘管“windowing” 修復的程序智能使用二三十年，專家也覺得足夠了。

倫敦經濟學院(London School of Economics) 的迪倫· 穆爾文(Dylan Mulvin) 表示：“windowing 是所有解決方案中最糟糕的一種，即便是在千年蟲問題期間。”

2020年的到來，意味著我們已經進入到了1920-2020窗口期的末端。2019年11月，由於被發現容易受到Y2020“攻擊”，大數據公司Splunk向用戶推出了修復服務，它的用戶涵蓋了美國《財富》一百強公司中的92家。由於各家公司尚未披露相關細節，目前還不清楚“Y2020”將持續多久。

另外，在2038年我們將面臨另一個數據存儲問題。32位的Unix和Linux，能存儲的最大數字為2的31次方，即2147483647。從1997年開始計算，2147483647用來表示的秒數最多只能用到2038年01月19日03時14分07秒，在這個時間之後，系統會回到- 2147483648，代表的時期是1901年12月13日20時45分52秒。

不同於千年蟲，2038 會影響的不僅僅是應用層，而是會影響到最底層的時間控制功能。不過幸運的是，如果能在2038 年之前把所有32 位系統淘汰並採用64 位的話，我們將會巧妙地躲開2038 問題。