大多數時候，我們腳下的地球似乎恆久不變。陸地、海洋、天空……與人類的壽命相比，它們似乎都無窮無盡。然而，地球有時也會發生迅速而劇烈的變化。在過去的一年，我們就見證了一些這樣的時刻，從摧毀生態系統的野火，到瞬間改變地貌的地震，這些變化都永遠改變了地球。

燃燒的亞馬遜

在2019年亞馬遜盆地的火災季，令人難以置信的“地獄之火”撕裂了地球上最大的雨林。根據巴西空間研究所的數據，巴西以及亞馬遜地區2019年的火災發生率比前一年高出80%。8月份大火的濃煙甚至將聖保羅的白天變成了灰濛蒙的夜晚。這些火災是人類為了清理灌木叢，以及開闢農業用地而引起的，但在乾旱條件下，許多火災的蔓延失去了控制。

這些火災與人類的伐木行為一起，加速了亞馬遜雨林的消失。根據巴西空間研究所的數據，巴西的森林砍伐在2019年7月激增了278%，僅在那個月就損失了2253平方公里的植被。

北極海冰變薄

2019年另一個令人警醒的趨勢是北極海冰的持續減少。根據北極海冰模型，未來高緯度地區將越來越多地出現無冰海域。今年，這一新常態在白令海再次得到了印證。到今年4月，白令海已經幾乎沒有海冰了。過去，海冰在4月達到峰值，並持續到5月左右才開始融化。

與此同時，研究人員今年發現，北極最古老、最厚的海冰（通常持續五年以上）消失的速度是年輕海冰消失速度的兩倍。據估計，到2044年，北極海冰可能會季節性消失。過去的一年清楚地表明，這種變化正在持續進行中。

印尼查亞普拉發生致命的山體滑坡

今年3月，持續不斷的降雨將印尼巴布亞地區陡峭的山坡變成了流淌的泥漿和瓦礫。山體滑坡橫掃多個村莊，造成100多人死亡，幾乎同樣多的人失踪。根據紅十字會和紅新月會的說法，洪水已經迫使成千上萬的居民背井離鄉。大量降雨落在巴布亞省獨眼巨人山陡峭的山坡上，而山上相當一部分植被已被砍伐，以開發農業；由此引發的洪水和滑坡在山體上留下了深深的傷痕，還污染了提供飲用水的水庫。

秘魯地震

當地時間5月26日凌晨2點41分，秘魯的尤里馬瓜斯鎮（Yurimaguas）附近發生了里氏8.0級地震。由於地震位置偏遠，震源在地殼深處，因此死亡人數僅為一人。但是，這場地震也釋放了相當於627萬噸TNT的能量，永久地改變了地貌。瓦亞加河的河岸崩塌，山體滑坡撕裂了山坡上的植被，使道路開裂。

火山轟隆隆地複活了

在俄羅斯堪察加半島和日本北海道島之間的火山群島上，坐落著一座名為“雷公計島”的火山島。今年6月22日，這座火山噴發，形成高達13公里的蘑菇狀火山灰雲。

雷公計島火山位置偏遠，這意味著它只嚴重影響了航空旅行，迫使飛機轉向以避開火山灰雲。但是在火山噴發後第二天，一艘遊輪上的工作人員靠近了這座島嶼，拍下了這座曾經沉睡的火山的突然變化。據史密森學會的“全球火山活動計劃”稱，該島的山坡覆蓋著厚厚的輕火山灰，還有數米厚的火山灰和碎屑流從火山側翼流下。

消失的地震島

巴基斯坦的“地震島”出現於2013年，六年後，這座神秘的小島又消失了。

這座地震島是在2013年9月巴基斯坦西南部發生的7.7級地震中形成的，那次地震造成800多人死亡。當阿拉伯板塊和歐亞板塊推擠到一起時，埋在地下的熱泥漿帶著岩石和巨礫湧向地表。由此形成了突出海面約20米的小島，據測量，該島長約90米，寬約40米。當地人將這座島命名為Zalzala Koh，在烏爾都語中是“地震山”的意思。

到了今年，在侵蝕的作用下，這座地震島的沉積物幾乎蕩然無存。美國國家航空航天局的研究人員表示，這種短暫的生命週期對於由“泥火山”形成的島嶼來說十分常見。泥火山指的是深泥漿和岩石從地殼的裂縫中噴射出來而形成的火山。

摧毀巴哈馬的多利安

2019年9月1日，緩慢移動的大西洋五級颶風多利安（Hurricane Dorian）席捲了巴哈馬群島，給阿巴科群島和大巴哈馬島帶來數小時的暴雨和大風，最高風速達到每小時295公里。據芬蘭商用衛星“ICEYE SAR衛星星座”捕捉到的衛星圖像顯示，9月3日，隨著風暴的移動，大巴哈馬島60%的地方都在水下。

多利安颶風摧毀了島上的人類基礎設施，造成數十人死亡。風暴還破壞了巴哈馬的自然生態系統，毀壞了樹木，威脅著依賴於島嶼生態的野生動物。科學家擔心，這次颶風可能導致世界上最後一批棕頭鳾巴哈馬亞種（學名：Sitta pusilla insulari）死亡。2016年的颶風馬修（Hurricane Matthew）襲擊大巴哈馬島後，這些只在大巴哈馬島發現的小鳥數量減少到只有幾隻。目前還不確定這一物種是否躲過一劫，但是可怕的風暴和海水氾濫無疑嚴重破壞了它們的森林棲息地，人們擔心這場颶風是這一珍稀瀕危物種的致命一擊。

太平洋變暖

當大西洋的海水被颶風多利安裹挾而來的時候，太平洋經歷了一場意義非凡的海洋熱浪。太平洋上的這一事件幾乎是“溫水區”（The Blob）的重演，這是2013年至2016年，美國西海岸持續出現的一大片異常溫暖的水域。根據加利福尼亞州的海洋熱浪追踪系統，2019年的“溫水區”幾乎和上一次一樣範圍廣大，而且一樣溫暖。這次變暖影響了鮭魚和其他海洋生物，海洋表面溫度比平均溫度高出了3攝氏度。

根據定義，這些熱浪只是暫時的事件，而不是海洋溫度的永久升高。但科學家們越來越擔心，這些高溫事件將成為新常態。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）科學項目主任思科·維爾納（Cisco Werner）在今年9月發布的一篇新聞報導中表示：“我們從’溫水區’和世界各地的類似事件中了解到，以往意想不到的事情正變得越來越普遍。”

南極洲冰山崩裂

科學家曾預計，2015年時，南極洲的一座冰山將會崩裂。到了今年9月26日，這塊面積達1636平方公里的大冰塊終於從南極大陸東部的阿梅里冰架上斷裂了。科學家報告稱，這一冰架似乎每隔60到70年就會崩裂一個大冰山。

儘管南極洲的海岸線發生了變化，但冰山已經漂浮在海洋中，因此它的崩解不會影響海平面。另一方面，南極洲的冰流失正在加速。科學家估計，在過去的25年裡，南極洲已經減少了3萬億噸的冰，導致海平面上升了8毫米。

大氣中的碳含量越來越高

也許地球在2019年經歷的最深遠的變化是人類向海洋和大氣持續的碳排放，在今年達到了創紀錄的水平。

根據全球碳項目的一份報告，人類活動——從農業到交通到工業——在2019年排放了大約431億噸碳。這使得2019年成為創紀錄的一年，打破了之前2018年的最高紀錄。大氣中過剩的碳會在未來幾十年，甚至幾個世紀裡一直存在。因此，2019年排放的碳會影響到遙遠的未來。根據政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的數據，如果溫室氣體排放不能迅速減少，到2100年，大氣溫度預計將比工業化前的水平上升3攝氏度。