據外媒報導，發表在《科學》上的一項新研究表明，科學家發現了第一種利他主義者的非哺乳類動物:非洲灰鸚鵡。據悉，目前除人類外，只有紅毛猩猩和倭黑猩猩等少數靈長類動物願意幫助同類。

馬克斯·普朗克研究所(MPI)鳥類學比較認知研究站的動物認知科學家Desiree Brucks帶領團隊分別測試了四對非洲灰鸚鵡和三對藍頭金剛鸚鵡。試圖分析這兩種聰明的鸚鵡是否願意幫助同伴。

研究人員首先教鸚鵡要與研究人員交換鐵圈代幣，才能獲得食物，全部鸚鵡都學會了。之後，研究人員僅向每對中的一隻鸚鵡提供鐵圈，但該鸚鵡無法直接交換食物，需要將鐵圈交給同伴，同伴才可分得食物。

在這兩個物種中，沒有鐵圈的一方經常會鳴叫，以引起同伴注意。但所有有鐵圈的藍頭金剛鸚鵡無視同伴訴求。

相反，就算無回報，8只灰鸚鵡中有7只在第一次測試中就將鐵圈傳給同伴。角色互換時也如此，顯示出非洲灰鸚鵡有互惠互利的概念。