17歲的NASA實習生髮現了一顆繞雙星系統運行的新行星
據外媒BGR報導,對於大多數人來說,17歲還是青春懵懂的年紀。而來自斯卡斯代爾高中的Wolf Cukier卻與眾不同。他不僅在高三時被接受為NASA戈達德太空飛行中心的實習生,而且在實習僅三天后通過自己的努力發現了一顆甚至沒人知道的行星,這使他一舉成名。
更令人難以置信的是,這個新發現的新世界不同於天文學家見過的任何世界:這是一顆圍繞雙星系統運行的行星。
在Cukier實習期間,他的任務是搜尋NASA的凌日系外行星勘測衛星(TESS)收集的數據。這種高科技“行星獵人”通過探測正在運行的恆星亮度的細微變化來尋找行星。當Cukier發現一些奇怪的現象時,他正在研究一種稱為TOI 1338的雙星系統。
Cukier在NASA網站上發布的一篇文章中解釋說:“我一直在查看志願者將其標記為食雙星(eclipsing binary)的雙星系統的所有數據。該系統中,兩顆恆星互相繞行,從我們的角度來看,每顆恆星都使彼此掩食。實習大約三天后,我看到了來自名為TOI 1338的系統的信號。起初,我認為這是一次星食,但時機錯了。它原來是行星。”
據NASA稱,此後被命名為TOI 1338 b的這顆行星的大小大約與土星相當。它每93到95天圍繞中央雙星軌道一周。這個不規則的運行是由於這樣一個事實,即行星正在繞兩顆恆星運行。該系統距離地球約1300光年。