據路透社報導，蘋果打算使用機器人拆解iPhone來回收和再利用礦物，以改變電子產品的回收方式。然而，全球電子產品的需求不斷增加，意味著製造商仍需要開採新的礦山。蘋果稱，公司希望成為無需依賴採礦業的“閉環”製造商，而機器人則是該計劃的一部分。對於蘋果的大膽目標，有些行業分析師認為，不太可能實現。

在德州奧斯汀郊外一個不起眼的倉庫裡，蘋果的Daisy機器人被用於拆解iPhone，以提取和回收包括鋰在內的14種礦物。蘋果已經在部分產品中使用可回收的鋁、錫、鈷和稀土，併計劃在未來數年內使用更多可回收的礦物。

Daisy機器人長不足20碼，其拆除iPhone上的電池需要四個步驟，然後再彈出螺釘和模塊，包括用於產生手機震動的觸覺反饋監視器。接著，這些零部件會送至回收商，以提煉其中的礦物。Daisy可以每小時拆解200部iPhone。蘋果表示，2017年，奧斯汀的機器人一共處理了100萬部iPhone。

公司的環境、政策和社會活動主管麗莎·傑克遜（Lisa Jackson）表示，蘋果之所以選擇iPhone作為Daisy拆解的首款產品，是因為iPhone廣受歡迎。

蘋果也在考慮與電動汽車製造商在內的其他公司分享Daisy技術。不過也有人對Daisy的用途表示質疑，比如科技圈裡就有不少人士認為Daisy更像是蘋果公司的公關噱頭。

“他們以為自己可以回收全部的礦物質，但這幾乎不可能，”iFixit首席執行官凱爾·韋恩斯（Kyle Wiens）說。iFixit是一家致力於維修而非丟棄iPhone和其他電子產品的公司。

這或許也解釋了為什麼採礦公司有恃無恐。

“蘋果處於優勢地位，因為他們有這個能力，”工業貿易組織國際採礦和金屬委員會的主席湯姆·巴特勒（Tom Butler）說，“但不是人人都有能力效仿。”

更多采礦業的高管還指出，電動汽車的日益普及，意味著市場對新開採礦物的需求會持續擴大，這一點蘋果亦不否認。

“我們並非要與採礦公司競爭，”蘋果的麗莎·傑克遜說，“他們沒有什麼需要擔心的。”