一個國際癌症研究團隊近日開發了一種新型的銅基納米顆粒，可以殺死小鼠的腫瘤細胞。儘管這項技術單獨顯示出了有效性，但通過與免疫療法的結合，科學家們稱其產生了長效的作用，可以迅速殺死任何復發的癌細胞。

該療法集中於有關腫瘤對某些類型納米顆粒的“厭惡”的新知識。由魯汶大學、不來梅大學、萊布尼茲材料工程學院和約阿尼納大學的科學家組成的研究小組發現，腫瘤細胞對銅和氧製成的納米粒子特別敏感。

這些氧化銅納米粒子一旦進入生物體，它們就會溶解並變成有毒物質，殺死其中的癌細胞。新的納米顆粒設計的關鍵是添加了氧化鐵。研究人員表示，這使它能夠殺死癌細胞，同時保持健康細胞完整。

在進行使用納米粒子殺死小鼠腫瘤細胞的實驗時，科學家們發現其作用是短暫的，癌症很快就會復發，這是他們所期望的。為了解決這個問題，研究小組將治療與免疫療法相結合，利用人體自身的免疫系統來對抗癌症。然後，他們觀察到一些非常令人印象深刻的結果。

聯合療法不僅使腫瘤完全消失，而且證明有效地阻止了腫瘤的發展。在對動物模型中的肺癌和結腸癌進行治療之後，研究人員將更多的腫瘤細胞注入小鼠體內，發現它們被迅速殺死了。研究人員稱，似乎免疫系統處於高度戒備狀態，隨時準備識別和消除任何入侵並構成威脅的相似外來細胞。

“據我所知，這是金屬氧化物首次用於在活體模型中有效對抗癌細胞並具有持久的免疫作用，” 魯汶大學教授Stefaan Soenen解釋說：“下一步，我們希望創建其他金屬納米粒子，並確定哪些粒子會影響哪些類型的癌症。這將形成一個全面的數據庫。”

在他們的研究中，科學家使用了源自p53基因的普通癌細胞。這意味著該技術可用於治療大約60％的所有癌症，包括肺癌、乳腺癌、卵巢癌和結腸癌等常見類型。

該研究發表在《Angewandte Chemie》雜誌上。