據外媒暴動，當地時間1月8日，NASA推出了其全新的超重型火箭–Space Launch System（以下簡稱SLS）的完整核心部分。這個由NASA位於路易斯安那州新奧爾良市的米丘德裝配廠製造的核心階級目前正被運往密西西比州接受在首次發射前的關鍵測試。

SLS是NASA Artemis項目的重要組成部分，該項目計劃在2024年之前讓人類重返月球表面。當它組裝完成後，它將成為世界上最強大的火箭，可以跟送首批宇航員登上月球的Saturn V火箭相媲美。然而現在，該火箭還沒有展開過任何的實際飛行。在過去的十年時間裡，SLS處在研發階段，期間經歷了多次延遲和成本上升。最初，SLS火箭計劃在2017年首次亮相，然而到現在，它最早也要等到2021年才會對外公佈。

現在，SLS的核心部分將乘船前往NASA位於密西西比州的斯坦尼斯航天中心。在那裡，該階段將需要接受一個重大測試–整體整合測試(Green Run Test)。不過需要注意的是，該測試將會被封閉在一個試驗台進行而不是放在發射台上。整個點火過程將要持續8分鐘左右的時間，這正是主引擎在實際發射過程中所需要燃燒的時間。

NASA和SLS的主要承包商波音預計整體整合測試將在今年夏季的某個時間進行，另外它們還認為該火箭將可以在7月至10月之間運往位於佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心。