據外媒CNET消息，美國聯邦通信委員會（FCC）將在本月晚些時候就其擬議計劃的規則進行投票，該計劃提議將204億美元的資金分配給服務於美國農村地區的寬帶提供商。這筆資金將在未來十年內分配，還將向電纜供應商，無線運營商和電力合作社提供（這些電力合作社通常被排除在政府補貼之外），以期最終消除農村數字鴻溝。

FCC主席Ajit Pai週三向FCC同事介紹了農村數字機會基金(Rural Digital OPPO rtunity Fund)的擬議規則。FCC將於1月30日對規則進行投票。

Pai在一份聲明中表示：“這項新基金將針對目前無法獲得足夠寬帶的全國農村地區，並將以高效有效的方式向數百萬美國農村居民部署高速寬帶。”

該規則要求分兩階段進行反向拍賣，以將資金分配到基金中，這意味著最低的出價將贏得拍賣。第一階段將為該國今天沒有高速寬帶的地區提供160億美元的資金。拍賣的第二階段將前往部分由寬帶服務的地區。在第一階段未獲得資金的區域可以在拍賣的第二階段繼續競標資金。

拍賣還將優先考慮寬帶提供商的出價，後者承諾提供更快的速度。這意味著，如果有兩個競標者滿足FCC的結算價格，則競標速度更快的競標者將獲得補貼。拍賣還將優先考慮當前缺乏10 Mbps互聯網下載速度的區域，並優先考慮用於部落土地的資金。FCC官員在簡報中對記者說，拍賣的第一階段預計將於今年晚些時候開始。

該機構估計大約有600萬個地點將符合拍賣第一階段的條件。

FCC在8月份投票決定開發“農村機會基金”，該基金實質上取代了Connect America Fund II拍賣，用於向農村運營商分配通用服務基金的資金。設立新基金的目的是，使運營商可以競標使用這些基金的權利，在農村社區等服務不足的高成本地區提供寬帶服務。

該基金與FCC的Connect America Fund II拍賣之間的最大區別之一是，該基金還將允許任何提供寬帶的公司競標。這意味著資金將不限於現有的電話公司，傳統上這些電話公司首先獲得了農村市場政府補貼。取而代之的是，電纜提供商，公共事業和無線運營商也將在建立寬帶網絡的資金上受到打擊。

儘管該基金的建立在FCC和國會中得到了兩黨的支持，但一些民主黨人認為，在FCC完成改善其寬帶地圖的工作以確保對存在寬帶的地方有準確了解之前，不應分配這些資金。FCC當前的表格477數據收集過程因過高估計覆蓋一些區域而受到廣泛批評。

但是FCC官員告訴記者，拍賣的第一階段使用的數據缺乏覆蓋範圍，這沒有爭議。Pai在周三的博客文章中說道，他希望將資金盡快提供給在農村地區服務的運營商，這就是拍賣被分為兩個階段的原因。他表示，一旦FCC獲得更準確的寬帶部署數據，它將開始拍賣的第二階段，以將資金分配給部分服務區域。

Pai表示：“我們不希望數以百萬計的美國農村居民等待更長的時間，以獲得高速寬帶提供的經濟、教育和醫療保健機會。”