衰老是和每個人息息相關的話題，尋找減緩衰老的方法有助於減少各種疾病。在科學家的不懈努力下，這項研究課題終於有了突破性進展，通過對細胞進行調整的方式已經成功讓蠕蟲的壽命延長了500%。

秀麗隱桿線蟲（C. Elegans）是一種非常小的蠕蟲，而在科學家眼中它是研究衰老的目標。這主要是因為它和人類的很多細胞途徑相同，而且通常存活時間為3-4週，因此關於壽命的任何變化都可以更快的顯現出來，並且易於測量。

在過去的大量研究中，科學家設法使用藥物或基因工程來將秀麗隱桿線蟲的壽命延長50％或100％。如果放到人類身上，也就是說平均壽命可以從80歲提高到120至160歲。但是在最新研究中，研究小組意外地使蠕蟲的壽命比平時長了五倍，相當於可以將人類的壽命拉長至400歲。

研究人員使用兩種方式對蠕蟲進行了改變，包括蠕蟲的胰島素信號通路（IIS）和TOR信號通路。過去的研究表明，改變IIS途徑可使壽命延長100％，而改變TOR途徑則可提高30％。理論上這兩種途徑合起來應該是130%，但是實際測試研究效果可以達到500%。

該研究的主要作者賈羅德·羅林斯（Jarod Rollins）表示：“這種協同延伸真的很瘋狂。這效果不是簡單的一加一等於二，而是一加一等於五。為了開發最有效的抗衰老治療方法，我們必須著眼於長壽網絡而不是個人途徑。”

該研究發表在《Cell Reports .》雜誌上。

資料來源：MDI生物實驗室