多倫多大學的觸摸感應人造皮膚的工作原理與真實事物相似
醫學、軟體機器人技術和可穿戴電子產品只是可以從應用於人體的新型水凝膠中受益的幾個領域。這種透明材料可以在被觸摸、彎曲、加熱或以其他方式被操縱時進行感應。多倫多大學的一個團隊近日開發出一種新型水凝膠，實際上是由兩塊帶相反電荷的凝膠片製成的，它們彼此堆疊在一起。
當材料在一個區域內受到機械應變、濕度或溫度變化時，帶正電和帶負電的離子會移動穿過兩層板之間的連接處。這種運動發生在水凝膠表面的所謂“傳感結”處，可以作為電信號進行測量。這種廉價的材料還具有很高的粘合力、高度可拉伸性和生物相容性，因此可以很容易地粘附在皮膚上而不會斷裂或過早剝離。因此，它被稱為“人造離子皮膚”，簡稱AISkin。
研究人員希望在進一步開發後，其可以被用戶諸如測量手部康復患者手指運動程度的手套，供遊戲玩家使用的可穿戴觸摸板或對處理精緻物體的柔性機器人抓手有觸覺感的手指之類的物品中。
科學家們還希望增加AISkin的生物傳感功能，以便由此製成的繃帶或運動服可以測量使用者汗液或其他體液中的生物標誌物。
首席科學家劉新宇（音譯）教授表示：“人類皮膚時感知熱量或壓力時，我們的神經細胞就會通過離子傳遞信息-這與人造皮膚的確沒有太大區別。”
這項研究在本週發表在《Materials Horizons》雜誌上的一篇論文中進行了描述。