在今年的國際消費電子展(CES)上，英特爾描繪了一個搭載其最新芯片的、融入AI的折疊屏PC未來。個人電腦正在消亡的觀點從未有多大的分量；儘管iPad Pro取得了一些進展，但PC已經鞏固了自己的地位，仍然充當著人們的首選辦公設備。但它們將何去何從呢？隨著摩爾定律的出現，它們又將如何繼續改進呢？

在CES上，英特爾展示了其對PC的模樣，以及PC將如何運作的願景。聽起來它與智能手機的未來和現在沒有什麼不同：折疊屏幕、人工智能和Chrome元素。

其中最重要的是AI，因為它已經出現了；英特爾最新一代酷睿處理器Ice Lake已開始進入搭載AI功能的PC產品。其中最主要的是英特爾Deep Learning Boost技術，它加速了設備上的推算過程（即算法根據訓練解讀新數據的過程）。正如該公司在CES大會上所詳細介紹的，英特爾即將推出的Tiger Lake有著你所期待的那種性能提升——“兩位數”的性能提升， Thunderbolt 4集成，一個新的圖形架構——但它在處理人工智能任務方面也有可觀的改進。

英特爾客戶計算總經理格雷戈里·布萊恩特(Gregory Bryant)表示，人工智能“現在的重要性與該平台的所有關鍵方面不相上下。在推進我們的產品路線圖、我們的創新、研發、工程設計和我們與開發商的合作方面，這項技術可謂居功至偉。”

在實踐中，很重要的一點是，要清楚借助它來完成些什麼事情。尤其是芯片層面的人工智能能力。畢竟，你已經在電腦上一直與神經網絡進行交互；只是大部分的工作都在雲端進行。把它帶到設備上可帶來各種切實的好處，即使不是完全變革性的好處。

英特爾架構、圖形和軟件副總裁羅傑·錢德勒（Roger Chandler）說道，“如果你從你的設備轉到雲端，然後再轉回來，即使轉得很快，在某些情況下，你也會遭遇非常惱人的延遲問題。”錢德勒還指出，在設備上運行人工智能意味著它隨時都可以使用——不會有網絡斷開問題干擾到你——而且更私密，因為你不必為了完成任務而把數據丟到某個遙遠的服務器上。

以Adobe為例，該公司週一在CES上登台展示了其Ice Lake AI實現過程。那些功能已經滲透到其用於創意任務的軟件套件中，能夠加速運行從智能對象選擇到顏色匹配，再到視頻重構的一切任務。“我們可以藉助加速推理和機器學習技術，來在短短幾秒鐘內完成過去需要幾分鐘甚至更久才能完成的事情。”英特爾客戶計算總經理格雷戈里·布萊恩特(Gregory Bryant)表示，“該軟件現在可以自動實現這些用法。”

在這方面，Adobe是英特爾自然而然的合作夥伴；該公司通過其Sensei框架對人工智能集成進行了多年的投資。英特爾也遠不止是這一個合作夥伴。錢德勒提到了臨床實驗室公司Quest Diagnostics和照片軟件公司Topaz Labs，前者在CAD模型中識別肺結節的能力提高了33倍，後者則利用人工智能通過自動填充像素來提高照片分辨率。他樂觀地認為，大多數軟件行業將很快效仿。

“在未來幾年裡，如果有高達80%的軟件工作負荷以某種方式內置某種人工智能加速功能，我不會感到驚訝。”錢德勒說道，“有的開發商可能把人工智能用於應用程序的核心和基礎元素。有的則可能將它用於小功能。但透過與開發人員的交流，我們發現他們幾乎全都在尋求利用人工智能的能力，在某種程度上改進他們的工作負荷。”

這或許並不令人意外，畢竟這種設備上的人工智能在智能手機上已經變得相當普遍。蘋果在2017年推出了其Core ML框架，讓應用程序在iPhone和iPad上運行神經網絡。在去年的I/O開發者大會上，谷歌也強調其在讓Android設備本地運行AI助手Google Assistant方面的努力。

Creative Strategies分析師卡羅琳娜·米拉內西(Carolina Milanesi)表示：“毫無疑問，不僅是在雲端，在設備端處理數據的能力也將在我們的未來發揮重要作用。”(該公司也有自己設計的機器學習芯片。)因此，業界沒有理由不在個人電腦上實現這一點。

那也適用於新型的PC設備。正如紛紛在搗鼓可折疊屏幕的智能手機製造商——雖然進展有限，但微軟的項目看起來很有希望——像聯想和華碩這樣的大型PC廠商已經把配備可折疊雙屏硬件帶到了CES的展台上。這兩家公司似乎都從之前雙屏電腦的失敗嘗試中吸取了最重要的教訓：確保提供一個實體鍵盤來給用戶打字。

英特爾自己也推出了一款名為Horseshoe Bend的參考設備。這款概念機旨在為製造商提供參照，它佔用的空間相當於一台12英寸的筆記本電腦，其觸控屏可擴展至17英寸。它不會出現在商店的貨架上，但它表明，個人電腦未來會變成什麼模樣是不可預知的。

“我認為，現在就斷言哪種尺寸和形式的硬件會成功還為時過早。” 英特爾董事長佈萊恩特稱，“但我相信，這種雙屏幕、可折疊、更加聚合、更具移動性、更浸入式的設備是一個正在浮現的市場，我們需要滿足這一市場需求。”

此外，還有一些現有的設備類型可以獲得提振，比如搭載英特爾芯片的Chromebook。三星和華碩都在CES上發布了屬於英特爾Project Athena項目的機型，這意味著它們具備一些很對用戶胃口的元素，比如全天電池續航和快速開機。自去年項目公佈以來，已經有25款PC設計產品加入Project Athena。而將Chromebook加入進來則有助於確保兩個平台都得到同樣的關注。

短期內PC性能的變化大多很微妙：電池壽命延長一點，任務運行速度加快一點。外形的變化可能會更加劇烈，這取決於可折疊設備能否獲得消費者的青睞。但它們至少本身都是有用的，比很多每年這個時候亮相CES的新產品要靠譜。