美國國家航空航天局（NASA）的“行星獵人”苔絲（TESS）又有新發現。據美國有線電視新聞網（CNN）當地時間1月7日報導，6日在火奴魯魯召開的美國天文學會第235次會議上，NASA宣布其行星搜尋任務苔絲，發現了第一顆可能適合人類居住的系外行星。

TOI 700d模擬圖 圖源：NASA

這顆行星名為TOI 700d，圍繞著一顆距離地球100光年的恆星（TOI 700）運轉。這顆恆星的質量和大小只有太陽的40%，表面溫度只有太陽的一半。

行星TOI 700d是圍繞這顆恆星運轉的3顆行星之一，它的距離剛好能在恆星的宜居帶中支持液態水的存在。它是3顆行星中最外層的一顆，每37個地球日繞恆星運行一圈。

TOI 700d從恆星那裡接收的能量，大約是地球從太陽接收能量的86%。天文學家認為，該行星是“潮汐鎖定”（tidally locked）的，這也就意味著，它的某一面總是在白天。

天文學家利用NASA的太空望遠鏡的紅外跟踪觀測功能確認了他們的發現，還模擬了這個星球的潛在環境，以進一步研究它的可居住性。

該恆星系統的另外兩個行星是TOI 700b和TOI 700c。最內層的行星b，和地球一樣大小，由岩石構成，每10個地球日繞著恆星旋轉一周。

第二顆行星c，被認為是氣態的，大小介於地球和海王星之間，每16個地球日旋轉一周。

苔絲的另一個突破是，首次發現了一顆圍繞兩個恆星運行的行星TOI 1338b，它在1300光年外被發現。

TOI 1338b的大小介於海王星和土星之間，是迄今發現的唯一一顆有兩顆恆星的行星，它的恆星一顆的質量比太陽大10%，另一顆則更小、更冷。

TOI 1338b 圖源：NASA