據英國廣播公司(BBC) 1月6日報導，第一個進入太空的英國宇航員海倫·沙曼稱，外星人是存在的，而且很可能就生存在地球上。沙曼博士告訴《觀察家》雜誌，外星生命一定存在於宇宙的某個地方。她說道，“外星人是存在的，不會有第二種可能。”她還補充說，在數十億顆恆星中，“肯定存在各種不同形式的生命”。

現年56歲的沙曼博士在1991年5月前往蘇聯“和平”號空間站，創造了歷史，她目前在倫敦帝國理工學院工作。沙曼補充說，雖然外星人可能不像人類那樣由碳和氮組成，但“他們現在可能就在我們身邊，只是我們看不見他們”。

在採訪中，她還強調了自己對被稱為首位進入太空的英國女性，而不是只是首位英國人而感到失望。她說，“這說明，我們會默認首位（進入太空的英國人）是一個男人。”

沙曼說，“（英國宇航員）蒂姆·皮克上太空之後，有些人完全忘記了我的存在。男士優先是常態，所以我很高興我打亂了順序。”她說，身處太空“讓我認識到，真正重要的是人，而不是物質。”

她補充道，“在那裡我們有生存所需的一切：合適的溫度、食物和飲料、安全。我不去想我在地球上擁有的物質財富。當我們飛過地球上特定地區時，我們想到的總是我們所愛的人。”

沙曼博士進入了英國2018年新年榮譽榜，並獲得了英國聖米迦勒及聖喬治勳章。