前段時間，有媒體報導稱蘋果將推出一款面向電競市場的高端遊戲電腦，價格高達5000 美元（約3.5 萬人民幣）。它的類型可能是類似iMac 的一體機，或者類似MacBook 的筆記本電腦，預計將在2020 年6 月的WWDC 大會上公佈。這條新聞事出突然，但仔細想想也是有理可循。

蘋果在供應鏈方面的積累已經足以支撐遊戲電腦的製造，剩下的只是解決生態問題，這方面有遊戲訂閱服務Apple Arcade 鋪路，實行起來應該不會太難。

先不管這條消息真實與否，蘋果與遊戲的淵源實際上已經由來已久。

喬布斯：前雅達利員工，參與製作《打磚塊》

蘋果與遊戲最早的聯繫，可能得從喬布斯開始說起。在創立蘋果之前，喬布斯正在當時剛剛興起的遊戲公司雅達利任職，雅達利對遊戲簡單性的追求，影響了之後喬布斯的產品設計理念。當時，世界上第一款街機電子遊戲《Pong》在雅達利誕生，而喬布斯參與了它的下一代版本設計，這也就是大家耳熟能詳的《打磚塊》，一起開發的工程師還有蘋果的另一位聯合創始人沃茲。

Apple II：開啟個人電腦革命，遊戲開發者首選

接下來的故事就是蘋果公司建立，推出了世界上首款個人電腦Apple I。1977 年，下一代機型Apple II 發布，這款機器的上市和普及開啟了個人電腦的革命，它的定位不再局限於極客和工程師群體，而是面向大眾，一些中產家庭也能支付起Apple II 的價格。當然，這同時也刺激了電腦遊戲的發展。

不同於蘋果電腦後來的封閉式設計風格，當時的Apple II 系列以開放性著稱。硬件方面，它的主板上有8 個擴充槽，用戶可以藉助一些第三方設備來擴展其功能，比如存儲器擴展卡、硬盤、網絡組件、聲卡，當然也包括遊戲手柄。

軟件方面，它在ROM 中內置了兩種基於BASIC 的編程語言，Applesoft 和Integer。這使得Apple II 成為應用開發和遊戲開發人員的首選，在與對手的競爭中佔據了領先地位。

圖片來源：維基百科

整個Apple II 系列的壽命長達十多年，有數千款遊戲在其平台發行。它們來自很多知名的遊戲開發商、發行商，包括EA、Interplay（旗下有黑島工作室）、Infocom 等，遊戲類型包括了戰略、角色扮演、冒險軟件等。

首發於Apple II 平台的遊戲中包括了很多知名作品：《德軍總部》、《空手道》、《波斯王子》、《淘金者》。直到現在，也還有不少愛好者用模擬器來重溫這些經典遊戲。

Apple IIGS，圖片來源：lukazi

後來蘋果將開發重心轉移到了新的Macintosh 系列，它捨棄了Apple II 時代的開放式設計，設備和開發上得不到支持，蘋果與遊戲的緣分也就告一段落。

Apple Pippin：失敗的蘋果遊戲機，與Apple Newton 同時期

但蘋果的遊戲情懷並沒有停止，實際上在蘋果的歷史中，還真的出現過一款遊戲主機。當時正是喬布斯出走、蘋果衰落的時期，公司接連推出一些嘗試性的產品企圖自救，其中包括世界上首款PDA 設備Apple Newton、我們之前介紹過的Apple QuickTake 數碼相機，以及一款遊戲主機Apple Pippin 。

圖片來源：Flickr@Ivan Sosa

Pippin於1995年發布，定位是低價電腦，用於多媒體播放（主要是遊戲），它只支持CD，沒有硬盤。蘋果自己並沒有推出它，而是想授權給第三方發布，在短命的生涯中，Pippin的唯一發行商只有萬代。然而由於當時市場早已被任天堂 N64和索尼PlayStation佔據，Pippin 599美元的價格又沒有競爭力，最終只有萬代自己為其開發軟件和遊戲。

在售出4.2 萬台後，Pippin 於1997 年草草收場，喬布斯回歸之後砍掉了這個項目。2011 年李開復在微博透露，自己正是當年Pippin 項目的負責人。

App Store：生態不斷壯大，蘋果成為全球第四大遊戲公司

真正讓蘋果邁入遊戲殿堂的，是iPhone的發布以及App Store的出現。硬件設備上，觸摸式操作重新定義了手機交互，陀螺儀等零件的加入讓遊戲互動有了無限可能。生態方面，App Store給開發者提供了一個完美的平台，不少公司、個人在這裡發揮創意，不斷壯大著iOS平台的遊戲生態。

那時正是手機遊戲的紅利期，只要玩法簡單、適應觸屏操作，遊戲很快就能流行起來。《憤怒的小鳥》、《水果忍者》、《神廟逃亡》，都誕生自那段時期。甚至蘋果自己也推出過一款叫做《Texas Hold’em》的遊戲，它是App Store 歷史上第一款棋牌類游戲。在2019 年7 月份，App Store 11 週年之際，這款老遊戲還進行了重新上架。

Apple Arcade：扶植獨立遊戲，進一步擴大遊戲人群

發展到今天，App Store 已經是最重要的遊戲分發平台之一，蘋果成了世界上第四大遊戲公司，單靠App Store 的遊戲分成已經賺得盆豐缽滿。但隨之而來的是另一個問題，越來越多的資源被集中到大的遊戲廠商那裡，一些優秀但不那麼大眾的獨立遊戲，很難在排行榜中取得靠前位置。中小開發者難以盈利，自然影響了整個生態的活性。

於是蘋果在2019年推出了遊戲訂閱服務Apple Arcade。用戶每月花4.99美元，就能享受Arcade平台的所有遊戲。這些遊戲沒有廣告、內購，完全免費，可以在蘋果的macOS、iOS、iPad OS、tvOS四大平台遊玩。

雖然所謂的獨占只是“限時獨占”，但Apple Arcade 上的確出現了一批優秀的遊戲作品。有消息稱蘋果還在佈局雲遊戲服務，等技術成熟，蘋果在市場覆蓋率上的積累將成為巨大的先發優勢。

伴隨Apple Arcade 推出的還有iOS 13，它讓iOS 設備可以外接遊戲手柄，配合iPad 性能的不斷提升，這裡也可能成為一個十分具有潛力的遊戲平台。

蘋果的遊戲之路還在繼續，關於高端遊戲電腦的消息可能又是一次媒體狂歡。畢竟對於現在的蘋果來說，走大眾化似乎才是更符合市場趨勢的選擇。雖然蘋果也推出了面向設計師、專業人士的高端電腦和顯示器，但如果想把生意做到遊戲市場，要做好準備的可不僅僅是硬件。