區分人類和其中靈長類動物的關鍵之一就是對工具的使用。目前發現會使用工具的種群數量並不多，所以當發現已掌握使用某種工具的新物種往往會令人感到興奮。現在來自牛津大學和南冰島自然資源中心的研究人員表示，他們有更具體的證據表明海鳥（尤其是海雀）事實上會使用工具。相關研究發表在最新的《美國國家科學院院刊》上。

在小學課本上我們都學過《烏鴉喝水》的故事，表明它具備使用工具來完成任務的能力。而這項新研究首次表明海鳥也具備這項能力。在格里姆西島（Grimsey Island）進行研究的時候，科研團隊發現海雀使用木棍來“撓痒癢”。

正如研究人員所解釋的那樣，島上的海雀身體某些部位經常會被寄生蟲侵害，可能會引起不適。至少有一些鳥類似乎已經提出了解決此不幸問題的方法，並且已經觀察到它們使用棍子接觸其難以觸及的身體部位。

這是一個有趣的發現，尤其是因為海雀（如海雀）的大腦比其他使用工具的鳥類（如烏鴉）的大腦更小，更簡單。研究人員在兩個單獨的位置均發現了這種情況，表明並非是偶然的。