相比較朝九晚五的上班一族，獨立承包人（independent contractor）擁有諸多優勢：更靈活自由的工作時間、可在家辦公以及不需要面臨辦公室政治等諸多問題。而作為犧牲，這些群體需要為自己的權益負責，需要自己承擔保險和退休之類計劃。去年9月18日，美國加州正式簽署了AB5法案，並已經於2020年1月1日正式生效。AB5法案要求將臨時合同工納入雇主的正式受僱員工，這無疑對許多依賴零工經濟（Gig Economy）的公司乃至加州經濟造成巨大影響。

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零工經濟，指的是在自由市場體系中，企業和獨立工作者簽訂合約所產生的產業。灣區最著名的依賴零工經濟的企業包括Uber，Lyft和Doordash等。AB5的發起人、州眾議員崗薩雷斯（Lorena Gonzalez）說，作為全世界最大的經濟體之一，加州正在建立勞工保護的全球標準，供美國其它州和外國效仿。

目前，Uber等公司的司機屬於合同工範疇，其工作時長不受公司約束，同時薪資也不受最低薪酬的影響。在AB5法案實施之後，Uber等公司或需將合同工納入正式僱員，最直觀上來說，這會大大增加這類企業的業務成本（最低薪資、保險、休假、員工福利等），從而進一步影響到這類公司的員工管理機制和定價機制。

三家網約車公司Uber、Lyft和DoorDash之前一直在遊說州議會，希望能立法創立一個新的、介於僱員和合同工之間的第三類工作類別，向一部分的司機提供工傷保護和最低薪酬保證等。

事實證明，這項法律所做出的規定不僅僅限於Uber的司機，還限制了自由撰稿人向以製作新聞為主業的出版社提交文章的數量：每個自由撰稿人每年只可以向“假定雇主”提供35篇文章。

這項法律所帶來的新變化，使得加州看上去更像一個“獨裁”專制政府了。毫無疑問，它能幫助工會，但卻讓加州的自由撰稿人都陷入了困境。對此，加州的那些自由職業作家們在社交媒體上的反應是輕蔑的，甚至是憤怒的。

這一特定法律無疑對自由撰稿人產生了不利影響，正因為這一職位所提供的自由度和靈活性，許多自由撰稿人才選擇了這種工作，而沒有去為某一特定出版物做全職工作。我已經做了N年的自由撰稿人，這讓我能有一個穩定收入的同時，又能自己親力親為地照顧四個孩子。我可以幫忙孩子們做家庭作業，當孩子生病的時候可以在家看著孩子，或者因為工作的靈活性能夠隨時去看急診醫生。合同僱用也是傾向於獎勵那些努力工作的人，儘管情況並非總是如此。

這個法案所規定的細節是如此荒謬，唯一的解釋是政府官員僅僅為了製定法律而製定了法律。大多數作家每四到六週左右就會提交35篇文章（有些甚至在更短的時間內達到這個數字），即使法律允許作家為每個出版商都提供35篇文章用於發表，這仍然是一個非常武斷的上限。人們甚至懷疑立法者是如何確定這個數字的，更不用說做出此類決定是否屬於他們的職責範圍之內了。

事實上，這項法律最奇怪、甚至是最不道德的地方在於，任何立法者都認為他們應該限制任何自由撰稿人的文章數量，而不管這個數量對他們是有益還是有害（這顯然是有害的），這一點完全不在他們的興趣和專業範圍之內。