據外媒CNET報導，美國宇航局（NASA）週五宣布，該航天局與Asteria迷你衛星失去聯繫。微立方體衛星Asteria（弧秒太空望遠鏡天體物理學基礎研究）是是一個只有手提箱大小的航天器。它的系外行星狩獵任務於2017年11月從國際空間站部署到軌道時開始生效。NASA與2019年12月5日與該衛星進行最後一次聯繫。

Asteria花了很多時間觀察恆星的亮度，這可能表明存在遙遠的行星。科學家們仍在研究它發回的數據，以查看它是否成功發現了任何其他世界。Asteria在2018年年初成功完成了其主要任務，然後通過三個任務擴展進行了部署。但是NASA仍然希望其能收集更多的系外行星觀測資料。

NASA並沒有完全放棄。在3月之前該航天局將繼續嘗試與Asteria進行聯繫。

像Asteria這樣的微立方體衛星表明，小型、廉價的航天器可以提供有意義的科學成果。Asteria項目經理Lorrain Fesq表示：“儘管我們對與航天器失去聯繫感到失望，但我們對這款令人印象深刻的微立方體衛星所完成的一切感到非常興奮。