據外媒CNET報導，1988年，飽受爭議的古生物學家Robert Bakker繼續為《侏羅紀公園》的電影製片人提供諮詢，這給世界帶來了希望。他提出存在一個先前被錯誤分類的霸王龍物種，稱為矮暴龍(Nanotyrannus) ，它的體型比馱馬略大。在2001年之後出現了更多對這種說法提出質疑的研究。週三發表的一項新研究似乎使任何認為存在這種霸王龍物種的人的希望破滅了。科學家現在表示，更有可能的是，這種霸王龍只是“青少年時期”的霸王龍。

這項研究詳細介紹了研究團隊如何將化石骨骼樣本切成薄薄的薄片，以使光線通過，然後用高倍顯微鏡凝視它們以計數它們的環數-就像您可能在樹的橫截面上計算年輪一樣。通過測量血管開口的大小，研究人員能夠確定他們研究的恐龍個體在死亡時仍處於快速生長階段。由俄克拉荷馬州立大學的Holly Woodward領導的這項研究發表在《科學進展》雜誌上 。

“關於骨骼化石很酷的事情是，一個整骨留下化石甚至下降到微觀的大小，”Woodward告訴法新社。“我們可以推斷出其生長速度，年齡（和）成熟度……每個人都喜歡霸王龍，但我們對它的成長方式並不十分了解。”

Woodward稱，這項研究增加了有關恐龍從出生到成年期間的科學知識，但是很難獲得更多的見解。已知世界上僅存在五到七具霸王龍恐龍化石，其中一些是私人收藏，研究人員無法獲得。