伊利諾伊大學（UI）的一個工程師團隊提出了一種基於聚合物的固體電解質，該電解質不僅可以自我修復，而且可循環使用，而無需高溫。通過使用特殊的交聯聚合物，新電解質在加熱下會變得更堅硬，而不是分解。如果你仔細研究後會發現，鋰離子電池起火多半是因為使用液體電解質–如果電池嚴重受損，它會與電極發生化學反應。

伊利諾伊大學的材料科學和工程學研究生Brian Jing表示，固態聚合物或陶瓷電解質已被視為替代品，但它們往往會在電池內部產生的高溫下熔化。解決該問題的一種方法是使用交聯的聚合物線股生產橡膠狀鋰導體。它比更堅硬的固體電解質具有更長的使用壽命，但是它不能自我修復並且很難回收。

UI團隊開發了一種製作交聯鍵的方法，以便它們產生交換反應，並在它們之間交換聚合物鏈。這意味著聚合物在加熱時會變硬，並且會自我修復，導致樹枝狀晶鋰枝晶的生長減少。此外，無需強酸或高溫即可分解聚合物。相反，它在室溫下溶於水。

目前團隊正在努力將這一技術推向商用。