據外媒CNET報導，天文學家認為，銀河系充滿了大大小小的黑洞，估計有多達1億個看不見的“怪獸”黑洞藏在銀河系附近。天文學家通常認為這些黑洞的質量可能是太陽質量的20倍，但是新發現的“怪獸”黑洞的質量約為太陽質量的70倍，這令中國天文學家感到驚訝。

在一項於11月27日發表在《自然》雜誌上的新研究中，中國科學院的一個研究小組用位於中國興隆觀測站的“大天區面積多目標光纖光譜天文望遠鏡(Lamost)”注視著星系。黑洞不發光，因此天文學家在尋找黑洞時必須通過其他途徑。通常，這涉及尋找附近恆星上有黑洞或周圍旋轉的氣體和塵埃的跡象。

如果黑洞周圍沒有明亮的氣體和灰塵，在尋找時可能會有些棘手。但是，研究小組使用Lamost檢驗了恆星在天空中的運動，尋找似乎在繞著看不見的物體旋轉的恆星。西班牙和美國用望遠鏡進行的後續觀測幫助研究人員發現了一顆比太陽大大約八倍的恆星。

有趣的是，它正在繞著“黑暗伴侶”運行：被稱為LB-1的“怪獸”黑洞。

中國國家天文台天文學家、該研究的第一作者劉繼峰在新聞稿中表示：“根據目前大多數的恆星演化模型，這種質量的黑洞甚至不應該存在於我們的星系中。 LB-1的質量是我們此前認為的兩倍。現在，理論家將不得不面對解釋其形成的挑戰。”

由於LB-1太大，因此其形成令人困惑。劉繼峰認為這種大小的黑洞是不尋常的，因為產生恆星通常在開始死亡時會損失大量氣體。當它們坍塌時，質量變小了。那麼，像LB-1這樣的黑洞可能是由黑洞與黑洞合併形成的，或者甚至可能是兩個互相繞行的黑洞。目前，研究人員暫時還無法確定。

但是，引力波探測器LIGO和VIRGO的最新工作表明，合併的黑洞可以形成這些龐然大物，但這是天文學家首次在銀河系中觀測到這種大小的黑洞。