OneWeb CEO:近地軌道或被衛星包裹相撞概率大增
為了讓無線網絡覆蓋全球各個角落,許多公司計劃向太空發射一大堆衛星,但當近地軌道被衛星包裹,數以萬計的衛星讓相撞的概率大大增加。11月20日,英國通信公司OneWeb(一網公司)首席執行官Adrian Steckel(阿德里安·斯特克爾)在接受澎湃新聞記者採訪時就近地軌道的治理提出建議,他認為,有發射能力的國家要展開合作,在災難發生之前製定標準和法規,發射過程按標準執行。
(原標題:對話一網CEO:近地軌道或被衛星包裹,太空垃圾需各國共治)
澎湃新聞記者張靜張唯
英國通信公司OneWeb首席執行官Adrian Steckel
OneWeb的計劃最終實現1980多顆衛星的全球覆蓋,其中第一階段是在2021年完成648顆近地軌道衛星的部署。除此之外,SpaceX正在申報20份衛星部署計劃,每份1500顆,共計30000顆。加上此前美國聯邦通信委員會(FCC)批准的12000顆衛星的星鏈計劃,未來太空中將有42000顆SpaceX的衛星。美國科技公司亞馬遜也曾向FCC提出申請,計劃將3236顆衛星部署在3個不同近地軌道上,為無互聯網地區提供寬帶服務。
如此數量的衛星將來在太空中如何“和平相處”?是否會出現衛星相撞和太空垃圾等問題?事實上,在今年9月已出現類似事件。為了避免與SpaceX的一顆衛星相撞,歐洲航天局不得不讓自家衛星“繞道”。
Adrian Steckel向澎湃新聞記者介紹,兩輛車相撞之後,雙方駕駛員會爭辯,同時也會拿出自己的保單進行處理,然後會有拖車過來把這兩輛事故車拖走。但衛星相撞時的速度非常快,就像OneWeb在軌運行的6顆衛星,速度是每小時23000公里。“一旦高速運行的衛星相撞,產生的衛星垃圾會以非常大的速度擴散到軌道的任何一個地方,這等於破壞了大家的共同資源。”
“現在太空最大的風險還不是兩顆衛星相撞,而是沒有得到記錄的、沒有確認位置的太空垃圾。一個比不上糖果大的太空垃圾就有可能把一顆衛星徹底破壞掉。”Adrian Steckel對澎湃新聞記者表示。
因此,他認為,近地軌道的治理“非常非常重要”,如果各國政府都能意識到太空資源是不可再生資源,而且是不能被破壞的共享資源,大家也會像保護其他自然環境一樣保護人類太空資源。
“很多行業都是在出現了重大災難後才開始製定標準和法規。我們希望在我們這個行業能夠提前有這些標準的製定,從而防止一些事故。這就需要有發射能力的國家之間開展合作。 ”
為了可持續利用太空資源,Adrian Steckel說,OneWeb的衛星將在距地球1200公里處繞地球運行,OneWeb要確保每顆衛星都正常工作。待衛星壽命終結,OneWeb會將其近地點降低到運營星座之下,逐步操作衛星直到它的距地距離降低至200公里以下,衛星在迅速進入大氣層的過程中燃為灰燼。
當被問及與SpaceX、亞馬遜等公司的衛星星座計劃相比,OneWeb有何競爭優勢時,除了重視太空中所有現有設備及太空衛星的安全,Adrian Steckel還提到了衛星的頻段優勢。
他透露,OneWeb擁有6Ghz的優先頻段使用權,“我們這套頻段別人不能用。”據介紹,OneWeb在國際電信聯盟(ITU)的Ku頻段和Ka頻段擁有優先頻段使用權。ka波段將用於地面站和衛星之間的通信;Ku波段由地面終端加以使用。
Adrian Steckel認為,強大的技術最終會被對手仿製,頻譜資源才是製勝關鍵,手機行業就是如此。“哪怕一開始手機的功能特別好,但無論是性能、質量,或者是價格優勢都持續不了太長時間,因為很快會有其他對手把這套優勢仿製過去。但對於手機或者是移動公司而言,他們最重要的、也拿不掉的資產就是頻譜資源。”