據國外媒體報導，近期國際空間站十年以來首次6個月僅有3名入駐宇航員，2020年空間站將減少太空試驗，宇航員必鬚麵對太空孤獨感。目前國際空間站還有6名宇航員，他們距離地面408公里，但是很快宇航員的生活將變得枯燥單調，運送宇航員進入太空的新型宇宙飛船再度延遲，意味著2020年入駐空間站的宇航員僅有3人，他們也是未來6個月空間站的唯一居住者。

2020年入駐空間站的宇航員僅有3人，他們也是未來6個月空間站的唯一居住者，他們的太空生活將承受更多的孤獨寂寞。

這是空間站自2009年以來首次只有3名永久居住者，2009年，空間站進行了擴建，可以同時容納6名居住者，在過去十年裡，空間站一直有6名宇航員進行太空維護和科學試驗，如果“太空勞動力”突然減半會發生什麼變化嗎？

2020年，3位宇航員將乘坐俄羅斯“聯盟號”飛船抵達國際空間站，分別是：美國宇航員克里斯·卡西迪（Chris Cassidy）、俄羅斯宇航員尼古拉·蒂霍諾夫（Nikolai Tikhonov ）和安德烈·巴布金（Andrei Babkin），自2011年美國航天飛機退役之後，所有前往國際空間站的宇航員都是由“聯盟號”飛船運送，每次搭載3人。“聯盟號”飛船每次入空間站時就像一艘救生艇，將空間站工作時間最長的宇航員帶回家，通常幾個星期之後會有3名新宇航員抵達國際空間站，除了宇航員短暫時間交替之外，任何時候都有6名宇航員在國際空間站。

這種太空工作狀況已持續了近十年時間，但是到2020年美國宇航局決定不再購買“聯盟號”座位，而是依靠與SpaceX和波音公司簽訂的合同進行宇航員運送，然而商業太空飛船計劃多次推遲，波音公司設計的降落傘也出現了故障，SpaceX公司的“龍”飛船在測試中發生爆炸。

2010年，當美國宇航局準備停止航天飛機項目，對商業公司出資5000萬美元用於設計太空運輸飛船，由於商業太空飛船需要通過嚴格的安全測試，一直不能確定何時能夠準備就緒，在此期間一直由“聯盟號”負責運送美國宇航員。目前，美國宇航局決定2020年將不再支付“聯盟號”飛船費用，準備採用商業太空飛船運送宇航員。

多年以來，空間站的探索性科學試驗獲得了一些重大發現，如果人類想進一步探索太空，這些發現將起到至關重要的作用。之前科學家曾揭示微重力對人體的影響，以及宇宙射線的來源。但如果宇航員需要對空間站進行日常維護，由於空間站宇航員越來越少，進行其他太空活動的時間也越來越少。

歐洲航天局宇航員中心太空訓練小組組長魯迪格說：“我們可以在地面進行大量遠程指揮試驗，我們可以優先選擇，管理試驗的太空機構必須選擇將宇航員的有限時間投入到具體項目中，並在需要更多人為乾預的試驗中按下暫停鍵。”

但是一些試驗可能在沒有人類干預的情況下進行，諮詢公司Astralytical創始人勞拉曾在空間站國家實驗室工作，她說：“一些試驗的成功完成可能受益於較少的參與者，因為參加試驗人數少，彼此會達到一種默契，即使空間站僅有3名宇航員，他們之間也可能達到工作默契配合，一些試驗在安靜的環境下可以單人順利完成。”

空間站宇航員數量較少意味著分配更多的資源，國際空間站分為美國艙和俄羅斯艙兩個部分，通常俄羅斯宇航員單獨進行科學試驗，而來自美國、歐洲、日本和加拿大的宇航員則在美國艙操作，如果宇航員數量較少，他們必須緊密團結協作。如果僅有1名美國宇航員，就需要兩名俄羅斯宇航員接受培訓，懂得如何操作美國艙的儀器設備，例如：美國艙和俄羅斯艙的宇航員都穿著各自的宇航服，進行著不同的操作，但在宇航員數量較少的情況下，他們都需接受訓練，懂得如何操作所有的儀器設備，應對可能發生的所有情況。

塞納說：“事實上從俄羅斯艙氣閘進入美國艙並不容易，需要對宇航員進行專門培訓，確保他們應對所有突發事件。”

雖然部分試驗可以獨立完成，但是參與試驗的宇航員卻並不這樣認為，空間站進行的科學試驗僅是宇航員工作的一部分，他們還需要自己的生活空間和休息時間，像在地球上的工作日一樣，他們會在晚上和周末休息，這樣一些試驗可能需要多位宇航員共同完成。目前，宇航員克里斯·卡西迪（Chris Cassidy）、尼古拉·蒂霍諾夫（Nikolai Tikhonov）和安德烈·巴布金（Andrei Babkin）在2020年春季之前不會看到其他人，直到他們的任務在2020年底結束。

2020年可能是空間站最後一個“安靜年”，2019年，美國宇航局宣稱，如果太空遊客願意支付2.75萬英鎊的費用，2020年將有望實現太空旅行抵達空間站，這並不是首次非專業宇航員抵達空間站，之前有未接受專業航天機構訓練的7人曾成功抵達空間站。這並不意味著他們是“固定負載”，無論是否具有專業技能，他們都會被分配任務，並儘其所能完成工作。

但在此之前，3位宇航員將必須忍受孤獨帶來的精神壓力，研究發現除了適應太空新環境所造成的心理影響之外，宇航員還經常與焦慮和抑鬱做鬥爭。儘管國際空間站的宇航員一直處於忙碌之中，進行科學試驗和空間站日常維護等工作，但他們會安排時間進行社交活動，每天至少有一次進餐時間與家人和親友們交流聯繫。

邁克爾·洛佩斯·阿雷格里亞（Michael Lopez-Alegria）是迄今國際空間站值守最長時間的美國宇航員，2006年他登陸空間站時的入駐宇航員很少，僅有兩名宇航員與他在一起，在執行任務期間他試著用各種辦法不讓自己感到孤獨寂寞。

他說：“我喜歡小規模團隊，因為我們更容易團結在一起，當更多的宇航員加入時，會有地域文化差異，當空間站有一位俄羅斯宇航員，另一位要么是德國宇航員，要么就是美國宇航員，我們很容易溝通，在一起團結具有凝聚力。”

阿雷格里亞發現在空間站凝視地球，能讓自己感覺離家更近，2010年，國際空間站增加了一個觀測艙，為宇航員的心理健康提供了一個更大的窗口，他說：“每當我在觀測艙凝視地球時，我希望自己能夠返回地球。”