據外媒CNET報導，32年前天文學家在大麥哲倫星雲中發現了一起恆星爆炸事件，但此次事件本應該留下一個緻密坍縮核心，即中子星。然而被稱為超新星1987A的恆星爆炸事件向宇宙噴出了大量氣體和灰塵。所有多餘的塵埃使天文學家無法觀測到中子星。但現在天文學家們使用清晰的新圖像終於找到了“殭屍”星的藏身處。

這項研究於11月19日發表在《天體物理學雜誌》上，研究人員使用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列（ALMA）檢查了位於超新星1987A周圍厚塵埃雲，該塵埃雲位於大麥哲倫星雲中，距地球約168,000光年。天文學家凝視著濃密的太空煙霧，能夠找到他們認為帶有中子星的塵埃。

卡迪夫大學的天文學家、這項研究的第一作者Phil Cigan表示：“這是我們第一次可以知道超新星殘餘中的雲層內部有一個中子星。它的光被非常厚的塵埃雲遮住了，遮住了中子星發出的許多波長的直接光。”

組成ALMA的66架望遠鏡位於智利的沙漠中，與Event Horizo​​n望遠鏡被一起使用，拍攝了今年年初有史以來第一個黑洞的圖像。研究人員使用該陣列觀察亞毫米波長的光，這有助於拉開隱藏星體的塵埃“帷幕”。

超新星1987A於1987年2月首次被發現，並為研究人員提供了探索宇宙現象的最好例子之一，最終揭示了有關巨星壽命，塌陷時會發生什麼等有關的大量內容。

由於中子星的“捉迷藏”的英雄行為，天文學家已經提出了許多關於超新星中心恆星的命運。其他研究人員推測，進一步坍縮可能會導致黑洞或稱為“夸克星”的不尋常恒星。