為了防火，已經談火色變的加州想盡了辦法，這一次，加州最大的公用事業公司太平洋天然氣和電氣公司（PG&E）又打算用停電的方法來預防。入秋以來，加州一直是山火的重災區，山火吞沒了大片的從林，也讓PG&E訴訟累累。根據加州州長的說法，山火的罪魁禍首是PG&E的“管理不善”。

即使反對聲重重，PG&E還是發出了切斷電力供應的公告。當地時間19日，PG&E在官網發布聲明，稱隨著加州北部重新出現高火災風險，可能會切斷當地75萬人的電力供應，停電可能從20日上午持續到21日晚間，影響到山麓地帶和舊金山灣區的用戶。據悉，PG&E的業務經營範圍涵蓋加州2/3地區，為1600萬用戶提供天然氣和供電服務。

這已不是PG&E第一次使用停電的方式預防火災了。10月以來，PG&E就開始通知所有的用戶，為避免其電纜引發山火，將實施大面積的地區輪流停電。隨後的實施中，PG&E切斷了加州百萬多戶家庭和工作場所的電力供應，超過200萬人受到影響。

斷電過程中，PG&E公司檢查了將近25000英里的配電線路和2500英里的輸電線路，並陸續恢復了電力供應。但到本月1日，PG&E又發現超過156處因天氣造成的線路損壞，並聲稱如果沒有斷電，這些損壞將會導致潛在火災。根據PG&E方面的說法，雖然從長遠來看，斷電措施並不可取，但是鑑於加州極端乾旱和大風的天氣，加上設施設備損壞，PG&E認為採取預防性的公共安全斷電是目前最有效的方法。

PG&E的擔憂不是沒有道理，加州的大火名不虛傳。當地時間10月23日晚上，加州“金凱德”大火爆發並迅速蔓延。截至10月30日已蔓延9.4萬英畝，全州58個郡中有43個受到影響，超過20萬人緊急撤離，直到本月初才被稍稍控制住。但在“金凱德”大火逐漸減弱的同時，洛杉磯以北的文圖拉縣又爆發了“瑪麗亞”大火，過火面積達到40平方公里左右，1.1萬人被被迫緊急撤離。

統計數據顯示，自10月1日以來，加州至少發生了58起火災，燒毀面積超過11.5萬英畝。根據美國干旱監測機構的最新報告，加州超過81%的地區被認為“異常乾旱”。《美國國家科學院院刊》上的一項研究顯示，全球變暖帶來的氣溫上升容易在加州引發巨大的野火，因為更乾燥溫暖的條件導致植被變得更加易燃。

“加州發生這些大規模、致命性的、代價高昂的森林火災，除了林業管理極其糟糕之外沒有別的原因了。每年數十億美元的援助，卻還是有這麼多人喪生，都是因為林業管理不善。”面對連年頻發的火災，美國總統特朗普將矛頭直指加州政府。

但在加州州長加文·紐森眼中，加州山火頻發的原因與PG&E有關。在新聞發布會上，紐森直言，他可以原諒PG&E公司沒有預測到氣候變化對加州的影響，但他絕不會原諒該公司沒有在升級設備上進行投資，“他們有足夠的時間”。

PG&E的停電舉措還引發了加州公用事業委員會的質疑。據悉，加州議員就10月PG&E如何處理三次大範圍的電力關停發出質詢，加州公共事業委員會已經開始著手調查。斯坦福大學伍茲環境研究所的邁克爾·瓦拉估計，斷電造成的經濟損失可能達到25億美元。

質疑聲浪之下，PG&E壓力重重。因為被認為是山火的元兇，PG&E還面臨著巨額的訴訟賠償。加州消防局確認，去年的“坎普”大火由PG&E擁有並運營的一段輸電線路引燃，PG&E於今年6月與加州14個地方政府達成和解，同意支付10億美元。

在加州，像PG&E因為涉嫌引發山火而成為眾矢之的公共事業機構不在少數。本月13日，來自南加州的愛迪生電力公司就同意支付3.6億美元，以了結過去兩年因設備管理不善引燃山林而招致的訴訟。