據外媒CNET報導，天文學家近日仔細觀察了一顆土星大小的系外行星，發現它的溫度可能類似於地球。雖然這顆系外行星不太可能是宜居的，但它可能有完全適合外星生命居住的系外衛星。

系外行星HIP41378 f是繞F型恆星HIP41378運行，後者溫度比太陽高約百分之十。這顆恆星距離地球約336光年。

國際天文學家團隊即將發表的一篇新論文詳細介紹了位於宜居帶的罕見系外氣態巨行星HIP41378 f所帶來的科學機會。由於使用望遠鏡更容易研究大型行星，因此HIP41378f對於希望研究遙遠世界的大氣並測試用於我們太陽系中地球和行星的全球氣候模型的科學家可能會有幫助。

該論文草稿寫道： “這顆星球很可能由一個以氫、氦為主的大氣層和一個很小的核心組成。” 該論文的草稿已提交給《自然天文學》，但尚未經過同行評審。“如此低密度的行星……無法通過當前系外行星的形成和演化模型來預測，而用這種模型來解釋其歷史將是一個挑戰。”

天文學家使用當前的模型發現，這是一個離奇的世界。但是天文學家寫道，這可能是行星周圍存在環的緣故，這使它看起來比實際的要大，這使它的密度測量值低於預期。他們指出：“另一種解釋是，HIP41378f是一顆’超膨化’行星。”

研究小組認為，這顆系外行星將成為下一代望遠鏡的主要目標，例如美國宇航局（NASA）即將發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡或歐洲PLATO飛行任務。“儘管這個巨大的氣態巨行星可能並不宜居，但它可能擁有宜居的系外衛星……（它）是尋找宜居系外衛星的最佳行星之一。”

不過儘管天文學家認為他們可能發現了一些，但這些觀察結果尚未得到充分證實。