據外媒報導，相信在大部分人的認知裡恐龍是一種具備爬行動物特徵的大蜥蜴，也就是說，恐龍的皮膚非常光滑。或許大部分恐龍確實這樣，但最新的一項研究發現，還有一部分恐龍的特徵卻非常不一樣，它們身上長有羽毛。

最近發表在《Gondwana Research》上的一篇研究論文指出，古生物學家在來自一個多世紀以前的化石中證實其主人曾身披羽毛、曾在南極生活過。這項研究暗示，恐龍可能利用羽毛來抵禦極端氣候下的寒冷天氣。

據悉，這些化石則是在澳大利亞發現的，它們是在一個曾是湖泊的沉積物中被發掘出來的。研究表明，當這些恐龍死亡的時候，它們則是在寒冷的環境中死去的。

長期以來，人們一直認為羽毛的發展可能能讓某些恐龍能承受住一定的環境條件。然而帶有羽毛的恐龍化石在南半球非常少見。由於缺乏證據，所以很難證明南極圈的恐龍進化出羽毛是為了抵禦寒冷。

不過在化石中發現的羽毛跟人們在現代鳥類身上看到的並不一樣。科學家們認為它們是一種原始羽毛–它們介於毛髮和羽毛之間。至於研究人員能否在未來更清楚地勾勒出恐龍羽毛何時何地展開的圖景將會是一件有趣的事情。