U盤20年專利到期朗科科技何去何從
U盤解放了!這對促進科技進步來說,是一個大好的消息;但有一家公司卻怎麼也高興不起來,因為失去U盤專利,就意味著他們核心優勢的消失,意味著他們利潤的下滑,以及由此引發的一系列事情。
這家公司就是朗科科技,一家把持U盤“用於數據處理系統的快閃電子式外存儲方法及其裝置”專利20年的公司,從現在開始,躺著收錢的日子正式結束。
存儲領域唯一原創性發明成果
是什麼專利,能讓一家公司躺著收錢20年?
這就不得不回到20年前,成曉華和鄧國順在深圳一間出租屋內發明了可以取代軟盤的U盤。與很多創業者不同的是,擁有海外留學經歷的他們,非常重視專利保護,當發明U盤後,他們第一時間想到的是去申請專利,而不是直接拿到市面上兜售。
發明U盤不久,鄧國順提出創業,並獲得了成曉華等合夥人的支持,於1999年5月14日正式成立朗科科技,並將U盤推向公眾,一經面世即引動世界。
時至今日,這一專利仍被認為是20年來,計算機存儲領域唯一屬於中國人的原創性發明專利成果。
躺著收錢20年
憑藉U盤專利及相關產品,朗科科技早在2003年就實現了5億元的銷售規模,佔據當時50%的市場份額。先進的技術、良好的業績,讓眾多企業紛紛模仿,朗科科技自此也開始扮演了打假鬥士的角色,通過專利戰,很好地守住了自己的發明成果,其中,與索尼一戰中,最終讓索尼賠付1000萬美元最為知名。
當然,朗科科技從此也背上了流氓企業的惡名。
第ZL99117225.6號99專利簡介
申請時間:朗科科技U盤專利申請於1999年11月14日;
專利名稱:用於數據處理系統的快閃電子式外存儲方法及其裝置;
專利號:ZL99117225.6,“99專利”;
專利描述:公司作為國內外最早涉足閃存應用及移動存儲領域的公司之一,通過持續技術創新,率先在業內推出了基於USB或IEEE1394接口、採用閃存為存儲介質的移動存儲產品——閃存盤,並在國內申請了第ZL99117225.6號中國發明專利“用於數據處理系統的快閃電子式外存儲方法及其裝置”等一系列原創性基礎發明專利及其他核心專利;
專利地位:是中國在閃存應用及移動存儲領域原創性基礎發明專利及核心專利,填補了國內閃存應用及移動存儲領域20年無核心專利的空白;
專利池:此後朗科科技通過持續的技術創新,圍繞閃存應用及移動存儲領域研發了一系列其他核心技術及其專利,形成了完整的專利佈局和“專利池”;
授權方式:以“專利池”而不是單個專利作為授權許可的標的。
只有20年有效期
各國政府為推動科技的發展,對頒發的專利提供一個保護期,超過保護期後,該專利將會失效,99專利也不例外。
根據《中華人民共和國專利法》第四十二條,“發明專利權的期限為二十年,實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年,均自申請日起計算”的規定,朗科科技的“99專利”權期滿終止日為2019年11月14日。
這意味著,曾經躺著賺錢的朗科科技從此喪失專利話語權。
現狀:專利營收佔比不高
從過去3年財報看,朗科科技雖然營收逐年增長,但專利授權營收並不穩定,其中2018年收入為3629.26萬元,同比下降10.87%。
朗科科技2016-2018年專利授權及其他收入構成(資料來源:朗科科技,製表:OFweek維科網,單位:萬元)
近期,朗科科技專利營收的佔比也是逐漸下降的。從專利授權產生的直接營收看,專利到期對朗科科技的整體營收影響不大,僅是對淨利潤造成較大影響。
朗科科技2018年6月-2019年6月專利授權營收佔比(圖片來源:同花順)
實際上,朗科科技的主營業務並不在專利上,而是閃存控制芯片及相關產品。
按產品分,朗科科技營收構成(圖片來源:同花順)
另外,由於朗科科技早已形成了專利池,並在全球進行了佈局,“99專利”的失效,並不是整體專利的失效,其他專利仍在有效期內,其他閃存企業要想獲得其他專利授權,仍需向朗科科技繳納專利費,因此,“99專利”失效僅是局部影響,並不是全部消失。
只是,從朗科科技的角度看,失去了“99專利”這一核心保護,其業務或將受到一定影響。