在距離微軟全球執行副總裁、微軟AI及微軟研究事業部負責人沈向洋博士離職不到一周時間，微軟重磅宣布其語音助手Cortana（中文名：微軟小娜）戰略性收縮，將在2020年1月31日退出iOS和Android平台，但美國市場將較晚執行這一舉措，目前僅在中國、英國、德國、澳大利亞、加拿大、墨西哥、西班牙、印度等8個國家執行。據悉，Cortana此前也是沈向洋博士負責的項目之一。

微軟發言人一份聲明中說：

Cortana是我們將對話計算和生產力帶入我們所有平台和設備的更廣泛願景的組成部分。為使Cortana盡可能有用，我們將Cortana更深入地集成到Microsoft 365生產力應用程序中，而這一演進的一部分涉及終止對Android和iOS上的Cortana移動應用程序的支持。

目前尚不清楚1月31日後，適用於iOS和Android應用程序的Cortana在美國將繼續運行多長時間。微軟發言人只是告訴外界，目前美國仍支持該功能。

Cortana是微軟的AI嘗試

微軟最初於2015年12月推出了針對iOS和Android的Cortana，其最初旨在連接Windows 10 PC和手機。儘管進行了重大的重新設計，但微軟在手機端和其他地方未能與其他廠商語音助理競爭。

Cortana現在已被嵌入到了Xbox、Windows 10系統和Invoke音箱等設備中，此前在Windows 10 Mobile中，微軟曾推廣過Cortana，但收效甚微。

目前，它共計為數億台設備提供服務，不過在市場上，它的風頭不及亞馬遜Alexa、Google assistant和蘋果的Siri。

Cortana是微軟發布的全球第一款個人智能助理。它“能夠了解用戶的喜好和習慣”，“幫助用戶進行日程安排、問題回答等”。Cortana 可以說是微軟在機器學習和人工智能領域方面的嘗試。

微軟想實現的事情是，手機用戶與小娜的智能交互，不是簡單地基於存儲式的問答，而是對話。

它會記錄用戶的行為和使用習慣，利用雲計算、搜索引擎和“非結構化數據”分析，讀取和“學習”包括手機中的文本文件、電子郵件、圖片、視頻等數據，來理解用戶的語義和語境，從而實現人機交互。

一個很簡單的例子就是，假如手機中記錄的日程顯示將要參加會議，那麼不需任何操作，Cortana 到時就會自動將手機調至會議狀態。

這也是微軟的研究從個人計算機（personal computer）走向個人計算（personal computing）的開始。

滑鐵盧與“被集成”

不過，在過去的一年中，微軟的Cortana已經落後於Google Assistant和亞馬遜Alexa這兩款語音助手產品。

2019年1月份，微軟CEO納德拉（Satya Na DELL a）就透露，該公司不再視Cortana為亞馬遜Alexa和Google Assistant的競爭對手。

“您應該能夠在Google Assistant上使用它，您應該能夠在Alexa上使用它，就像您在Android和iOS上使用我們的應用程序的方式一樣，至少這就是我們想要考慮的去向。”

從效果上看，微軟已經與亞馬遜合作，實現了Cortana和Alexa的集成，並且在合作夥伴關係啟動時，納德拉將數字助理與需要可互操作並訪問相似信息的Web瀏覽器進行了比較。

據《紐約時報》2017年8月30日的報導，微軟和亞馬遜啟動了合作進程，以更好的整合他們的語音助手——Cortana與Alexa。

左：微軟CEO 納德拉（Satya Nadella） 右：亞馬遜CEO 貝佐斯（Jeff Bezos）

《紐約時報》稱，根據兩家公司的合作，用戶在Alexa設備上將能訪問Cortana的服務，反之亦然。

不過，二者的最初集成將會有點尷尬。

例如，有人使用Alexa設備，將不得不說“Alexa，打開Cortana”，才能享受到Cortana的語音助手服務，而使用接入Cortana助手服務的設備的用戶，則必須說“Cortana，打開Alexa”。這樣看來，兩家公司在現階段的合作只能使用各自平台上較為基礎的功能和服務。

現在很明顯，納德拉將Cortana視為可在多個平台上運行的應用程序或服務，而不是微軟在搶手機等移動設備用戶的利器。

微軟仍然需要說服Google，Cortana集成是一個好主意。

值得注意的一個時間節點是2018年下半年，微軟將Cortana 移出了AI研究部門，並加入了其體驗和設備團隊，這標誌著納德拉對Cortana的關注是其跨多個產品和平台的助手。

這也意味著，從那時候開始，其戰略性收縮已經在進行。

你認為，微軟這一步棋下得如何？

文末附上微軟英國站點的完整支持說明：

為了使您的個人數字助理盡可能有幫助，我們將Cortana集成到您的Microsoft 365生產力應用程序中。作為發展的一部分，我們將於2020年1月31日終止對您所在市場的Android和iOS上的Cortana應用程序的支持。屆時，您創建的Cortana內容（如提醒和列表）將不再在Cortana移動應用程序或Microsoft Launcher中起作用，但仍可以通過Windows上的Cortana訪問。此外，Cortana提醒、列表和任務會自動同步到Microsoft To Do應用程序，您可以將其免費下載到手機中。

2020年1月31日之後，將不再支持您手機上的Cortana移動應用程序，並且將有刪除了Cortana的Microsoft Launcher更新版本。