在世界上，有一個比切諾貝利的輻射還要強10倍的地方，那就是馬紹爾群島。即使今天，那裡也被並不適宜人類居住，而這一切都源於美國在那裡進行的67次核試驗。在馬紹爾群島，當地人給魯尼特島的圓頂核廢料場起了一個“墳墓”的外號。這個密封的深坑里有超過310萬立方英尺（約8.7萬立方米）的放射性廢料，是美軍清理核彈爆炸遺留的危險殘骸之後建造的。

被稱為”墳墓”的核廢料填埋場

從1977年到1980年，約4000名美國軍人被派去清理埃尼威托克環礁的核試驗場。他們鏟起受污染的土壤以及其它放射性廢料，把所有這些都放入了這個圓頂建造中，然後用混凝土進行了密封。

這個坑里的放射性廢料足以填滿35個奧運會的標準游泳池。其中大部分是含有钚的受輻射土壤。钚是一種同位素，如果被人體吸入會導致肺癌等病變。

圓頂核廢料場所在島嶼仍然無人居住

在20世紀40年代和50年代的核試驗之前，埃尼威托克環礁的居民就被轉移到附近的島嶼。今天，這個環礁的40個島嶼中只有3個被認為是適合人類居住的安全島嶼。那裡目前生活著大約650名居民。

幾十年來，隨著該地區海平面的不斷升高，海水開始滲入穹頂下的土壤。這座核廢料場的底部並沒有像頂部那樣進行使用混凝土密封，所以海水的上漲可能會淹沒這座廢料場，甚至把它“打開”。

正在破裂的圓頂讓當地人憂心忡忡

2013年美國能源部報告稱，放射性物質可能從圓頂洩漏到海洋環境中。但該報告表示，這種情況不一定會導致當地居民遭受的輻射劑量發生任何重大變化。

馬紹爾群島周圍的海平面正在上升，自1993年以來海平面每年上升了約7毫米。到2030年，海平面可能比現在高出1.2到6.3英寸（0.03米到0.16米），這會導致更多的風暴潮和沿海洪水。到2100年，圓頂可能會被海水淹沒。

當地居民擔心，不斷破裂的建築破壞可能會帶來一系列新的健康風險。圓頂最近開始出現裂縫和缺口，這也增加了它被強烈海浪打開的可能性。如果圓頂遭到破壞，將會有更多的放射性廢物排入附近的海洋或潟湖，甚至可能迫使當地人再次背井離鄉。

埃尼威托克環礁的一名教師稱：“如果圓頂真的裂開，這裡的大多數人將不復存在。這裡就像是我們的墓地，我們只能等待死亡的到來。”

科學家並不清楚圓頂的輻射量是否有害

海洋放射化學家Ken Buesseler正計劃對圓頂附近的土壤進行採樣，他最近告訴媒體稱，對輻射量的擔憂可能被誇大了。他聲稱，事實上你吃的每樣東西里都有銫和钚。

如若災難發生，埃尼威托克環礁的居民將不得不吸入洩漏的钚或著暴露在受污染的水中，這可能會給他們帶來健康危害。但科學家們仍在研究輻射對這些島嶼的整體影響。

Buesseler稱：“你嘗不出、聞不出、摸不著也感覺不到它，這是一種無形的東西而且會危害人類健康，沒有人想要這種事情發生。”