差評君和小伙伴們常常聊起個經典話題“辦公室耗材”，形容的是明明可以用很久的產品，卻因為在辦公室里而成為了耗材的產品們。例如一支筆，只要我用完放在桌上，不出一下午就會消失不見。同樣的事物還有剪刀，膠帶…以及U盤。

文/差評君

儘管現在網速很快，儘管辦公室或者家裡能組NAS，儘管開會時候也能用無線投屏…但U盤依舊能在恰到好處的時候給我們幫上一手。

為啥差評君突然在今天突然要聊起U盤？

因為今天——2019年11月14日，它的專利保護期到了。

表面上看起來，這玩意兒和一支筆一樣，屬於稀鬆平常的一件工具…其實它是個有專利，需要授權的科技產品。

在今天以前，每當U盤製造商賣出一個U盤，都需要付給一家公司專利費，這家公司叫做——深圳市朗科科技有限公司。

朗科科技創始人鄧國順在當年是個高材生，1985年考上中山大學攻讀計算機，畢業以後又去了中科院讀碩士，1993年去新加坡軟件公司任職。

1999 年，鄧國順回國創立了朗科科技公司，並且在 11月14日提出了U盤的專利申請，全稱是“用於數據處理系統的快閃電子式外存儲方法及其裝置”。

隨後在2002年7月24日，這項專利被國家知識產權局授予了發明專利權，也就是說朗科科技在國內是被官方承認的“U盤發明者” 。

那麼在海外呢？也是，只不過這是經過多年官司殺下來的。

其實關於U盤的發明歸屬，一直以來爭議不斷，因為說白了這玩意兒就是閃存顆粒加上USB接口，加上控制單元等輔助配件。

在當時的差評君可能想不到發明這麼個玩意兒，但全世界的電子元件公司多著呢…

以色列廠商艾蒙系統（M-Systems）一直以U盤鼻祖自居，於1999年在美國申請專利，同時自稱擁有全美50%以上的市場份額。

但問題來了…2003年在德國的一場科技展上，另一家科技公司JMTek也宣布自己有全美50%以上的份額，還跟朗科科技成立了合資公司。

到底是誰說的是對的，差評君也不知道…但2004年12月，美國國家專利商標局也給了朗科USB閃存盤的授權。

至此可以這麼說：U盤是一家來自中國深圳的企業——朗科科技有限公司發明的。

當時朗科和JMTek的U盤是暢銷產品，而且在網絡沒那麼發達的時候U盤可是辦公剛需，而且朗科從2000年來就被IBM列為推薦產品。

更牛逼的是，朗科在當時不僅擁有USB閃存盤的技術專利，還有“優盤”這個商標專利。

也就是說“優盤”這兩個字在那個年代還代表一個品牌，別人能管自己的產品叫 “U盤”、“USB閃存”或者“USB存儲盤”，就是不能叫做“優盤”。

你當時可能買的不是貼牌“朗科”的，而是名為“優盤”牌的U盤產品，但不管哪樣，都是朗科的產品。

有了這麼基礎的專利保障，朗科自然有了底氣，2004年在國內把電子巨頭索尼在無錫的公司告了，兩年後和解。

2006年朗科還把存儲屆老牌美國企業PNY告了，在當年很少有中國科技企業能在知識產權領域如此硬剛美國科技公司。

PNY大家應該很熟悉，現在還常常能買到產品

結果在2008年，PNY和朗科和解了，在《和解條約》裡PNY需要和朗科簽訂專利授權許可協議，付授權費才能合法賣U盤。

這一波勝訴可以說奠定了朗科在U盤專利上的地位，東芝、金士頓等我們耳熟能詳的有U盤產品的廠商也和朗科簽訂了授權協議。

而朗科科技的專利授權許可收入也逐年上漲，每年幾千萬人民幣的專利收入可都是毛利率100%的營收數字…

當然，一定有人看不慣朗科，不願意交這樣的“保護費”，想要無效化這個門檻不算太高的技術的專利。

美國閃迪（SanDisk）公司收購當年被朗科打敗的艾蒙以後，在2007年就提出過這樣的訴訟，但敗訴了——朗科繼續得以維持專利。

看到這裡，你可能會想，雖然看到這樣一家中國企業能在知識產權上壓制外國企業有些爽，但這種基礎知識產權過於集中是好事兒嗎？

其實朗科不是沒吃過癟，在2002年北京華旗資訊向工商局提出了撤銷“優盤”商標的申請，並且在2010年通過了。

也就是說，別人也能管自家產品叫“優盤”了。

關於朗科與U盤的風波一直不斷，去年朗科才剛剛打贏和PNY的官司獲賠770萬美元，理由是PNY沒有按照當年的《和解協議》給朗科專利費。

當然，隨著今天這個20年專利保護期一過，這樣一座專利費大山估摸著吃不久了。（當然，哪怕過期了，朗科也能對11月14日以前的侵權行為發起訴訟 ）

不過U盤之後會不會因為這個原因普遍降價，差評君就不知道了…現在的U盤本身就不貴，專利費佔比哪怕很高也降不了幾塊錢。

同樣是專利大戶的高通雖然也是靠專利費吃飯，但人家手握大量時下主流的，別人繞不過去的核心技術專利，而且高通還心系研發。

相對來說，U盤雖然還不會被淘汰，但隨著網絡建設已經不再是剛需了。

朗科科技隨著這一個專利到期，也許會漸漸淡出人們的視野。

不過話雖如此，差友們倒是不用操心人家吃飯的問題，現在騰訊還租著朗科大廈呢…騰訊的房東會愁吃飯嗎？

圖片、參考資料：

搜狐新聞“ 朗科VS艾蒙：真假閃盤鼻祖如何辨別？”

人民網“ 朗科跨國專利官司再贏一局專利案塵埃落定”

人民網「 朗科“優盤”註冊商標被撤銷”

ZOL「 朗科專利再贏一局，艾蒙及SanDisk失利”

天眼查“深圳市朗科科技股份有限公司 ”

朗科科技有限公司官方網站