美國大型國防合約商雷神公司（Raytheon）正利用一些會發光的微生物，以幫助尋找埋藏的炸藥。這項技術是在DARPA合約下開發進行的，雷神和伍斯特理工學院合作使用合成生物學技術生產兩種新的細菌菌株，其中一種用於發現深埋在地下的爆炸物，一旦發現就會和第二種相互作用發光。

mikelane45/Depositphotos

聯合國表示，地雷是戰爭的危險遺留物，每年造成多達20,000人死亡。而且這些炸藥會污染附近的土地。一個多世紀以來，人們一直在大力開發尋找地雷和爆炸物的更好方法，目前這是極其困難的，通常會導致人員傷亡或使用複雜而昂貴的機器人。

多年來一直存在的一個想法是生產基因工程細菌，該細菌可以噴灑到某個區域，以尋找爆炸物並遠程提醒處置小組其位置。為了實現這一目標，雷神公司使用合成生物學產生兩種細菌。如果第一個存在爆炸性化合物，它會與第二個相互作用，產生足夠明亮的輝光，可以被遠程攝像機和無人機在遠處看到。

雷神公司BBN Technologies的地下監視生物記者計劃的首席研究員艾莉森·塔格特（Allison Taggart）說：

我們已經知道，某些細菌可以被編程為非常擅長於探測爆炸物，但在地下卻很難。我們正在研究如何將報告細菌運送到地下所需的深度，然後將發光推向地面，使其易於看到。

“在地下使用生物傳感器可以幫助我們挽救生命，並檢測對空氣質量和供水的威脅。我們正在開發的系統的模塊化設計將使我們能夠根據需要更換不同的組件，以檢測各種威脅和污染物。