據彭博社報導，面對媒體報導以及隨之而來的政客攻擊，谷歌健康業務和雲業務的高管們表示，公司並未濫用來自美國最大醫療健康供應商提供的健康數據。谷歌健康主管大衛·費恩伯格（David Feinberg）說，谷歌員工僅可訪問患者信息，以為Ascension醫院網絡開發新的內部搜索工具。他還補充說，沒有任何患者數據被用於谷歌的人工智能研究。

費恩伯格還說，公司的合同受美國醫療健康隱私法的管轄，該法律僅允許公司以管理Ascension各種醫療健康記錄系統和開發簡化搜索醫療信息之工具為目的，訪問患者記錄。

“我們僅被允許做這些事情，我們也嚴格按照法律規定去做，”他說。

自周一媒體報導稱谷歌正在收集Ascension患者的可識別數據，並將這些數據用戶開發新產品之後，谷歌與Ascension之間的合作便受到審查。週二，報導又指出，美國衛生與公共服務部（HHS）的民權辦公室正在對此情況展開調查，谷歌云業務首席執行官托馬斯·庫里蘭（Thomas Kurian）拒絕就所謂調查的發表評論，HHS的代表也未回應評論請求。

根據谷歌的說法，Ascension的醫療數據獨立存儲在谷歌的雲服務器上，僅Ascension的員工有權訪問這些數據。

“所有數據邏輯上為Ascension獨立存儲，保存在使用專用密鑰加密的虛擬私有空間內，”庫里蘭說，“谷歌不會出售、分享Ascension的數據，或將這些數據與其他任何數據做整合。”

民主黨參議院理查德·布魯門塔爾（Richard Blumenthal）認為，谷歌的行為“公然藐視隱私”並“刷新了羞恥底線”。新聞報導和社交媒體帖子也紛紛質疑谷歌為什麼要收集患者信息，並猜測谷歌或可最終將這些數據用於廣告。庫里蘭和費恩伯格在聯合採訪中均表示，這不是事實。

庫里蘭說，當谷歌與其他公司就人工智能研究進行合作時，公司向來會剔除可識別個人身份的信息。“數據輸入模型時，谷歌的員工不會識別出任何個人患者數據。”

費恩伯格也表示，他的團隊正在利用谷歌在搜索技術方面的專業知識，開發一個可以掃描Ascension多個電子醫療記錄系統的工具，從而幫助醫生和護士在需要時快速找到確切數據。項目仍處於早期階段，但最終也可能成為獨立產品，由谷歌出售給其他醫療健康供應商和企業。

“如果我們可以協助解決信息超載並緩解醫生和護士的壓力，那麼這類工具便可以造福更多人，”費恩伯格說，“我個人非常期待這樣的工具。”