超高密度鋰硫電池有望使電動飛機的飛行距離加倍
英國公司Oxis Energy表示,其高容量鋰硫電池每磅可容納的能量是鋰離子電池的五倍,有望大幅度增加電動飛機的航程。全世界都在尋求真正的電動航空能量來源,但是到目前為止,現有的鋰離子電池是如此沉重,以至於短途旅行都不經濟。
對於電動航空而言,電池的能量密度是關鍵,而領先的商用鋰離子電池仍只能存儲約250Wh/kg(也就是在特斯拉Model 3中使用的Tesla 2170電池)的材料中,更高密度同時仍保持可靠和安全的新型化學電池是下一代航空業者夢寐以求的產品。
而在這種情況下,向後看可能是一種選擇:鋰硫電池自1960年代以來就已經存在,並且長期以來以其相對較高的能量密度和低成本而聞名,但其令人失望的是循環壽命。多硫化鋰非常容易溶於電池中使用的電解質中,這意味著陰極最終會隨時間融化。
而Oxis表示已開發出一種安全而不易燃的電解液,該電解液可將鋰金屬保存更長的時間,同時提供超過500Wh/kg的能量密度,在刺破和穿孔的情況下仍可證明是安全的,壽命大約約250個充電週期。該公司認為,可以在接下來幾年的技術發展中將壽命週期延長到500次個週期,這是目前許多鋰離子電池的壽命。
Oxis已與美國科羅拉多州的一家專門從事電動和太陽能飛機的公司Bye Aerospace達成了一項合作協議,把未來飛機的飛行時間提升50%到100%。如果順利,這種電池很可能引起大型飛機公司的興趣。
Oxis正準備在巴西和威爾士建立製造廠,並希望其電池能夠與巴西繁忙的公共交通中的電動公交車相匹配。