在許多科幻題材作品中，人們可以刪除某些方面的記憶。而對於那些在現實中經歷了創傷事件後患有“適應障礙”的人來說，這種幻想可能正逐漸成為現實。加拿大麥吉爾大學的阿蘭·布魯奈特博士（Alain Brunet）正在進行記憶操縱研究，他希望能藉此開發出幫助忘記痛苦記憶的藥物。這種藥丸正在60名傷心者身上進行測試。

使用名為普萘洛爾（propranolol）的降壓藥，志願者們被要求回想痛苦的記憶，方法是閱讀他們自己所寫的、關於與戀人分手的詳細描述，然後被問及他們的個人感受。

他們在普萘洛爾的影響下進行了四到六次這樣的實驗，目的是通過阻止突觸的改變來避免重新激活記憶，以降低記憶的強度，從而逐漸忘卻那段記憶。

布魯奈特博士認為，普萘洛爾可以減輕與記憶相關的情感痛苦，並且可以在事件發生後的任何時候服用。

普萘洛爾是一種β受體阻滯劑，最初用於治療心臟和循環系統疾病，包括震顫和高血壓，也被用於減輕焦慮症狀，如心跳加速或出汗。它以大腦中的β-腎上腺素能受體為靶點，這些受體有助於創建強烈的情感記憶。

科學家認為，這種藥物可能通過抑制形成突觸變化所需的蛋白質，將情緒從記憶中剝離。普萘洛爾被認為可以阻止大腦中的蛋白質以以前的方式重新儲存記憶，這意味著記憶的某些細節丟失了。

波士頓大學神經學家史蒂夫·拉米雷斯(Steve Ramirez)聲稱，“記憶是動態的”，每次你“打開”一個記憶，你就會有效地按下“另存為”，就像它是個Word文件一樣，你可能會在不知不覺中保存任何更改，直到下次你回想起這個記憶。

倫理問題也引起了人們的關注，即這項技術可以讓多少種類型的記憶被忘卻？是否應該允許人們忘記他們可能需要從中吸取教訓的記憶？