據外媒報導，美國太空探索技術公司SpaceX公司日前宣布，已經執行過三次任務的獵鷹9號火箭助推器已經完成了靜態點火測試，即將進行3個多月來首次發射任務，將Starlink衛星送入軌道。

圖：2019年4月ARABSAT 6A發射後，SpaceX成功回收了獵鷹重型火箭的半個整流罩

SpaceX還表示，此次任務將首次使用回收的二手有效載荷整流罩，該整流罩曾於2019年4月隨同獵鷹重型火箭Block 5發射升空。獵鷹重型火箭Block 5完成發射Arabsat 6A的任務後，分成兩半的整流罩未能被回收船捕獲。相反，它們都降落在大西洋中，隨後被不同的回收船打撈上來。

SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)曾透露，在成功地將兩個半面整流罩從水中打撈上來不久之後，公司就制定了整流罩再利用計劃，這兩個部分將在2019年Starlink發射時再次被使用。然而，事情並沒有完全按照計劃進行：因為未知的原因，Starlink的發射任務被推遲了大約2個月。

在11月5日成功地進行全套發射彩排和靜態點火測試後，SpaceX表示，60顆Starlink衛星將於11月11日發射升空。這是SpaceX公司2019年第二次發射Starlink衛星，該公司5月份曾將60顆Starlink衛星送入軌道。儘管有幾顆衛星遭遇了異常，但仍有50顆衛星成功地到達了地球上空550公里的最終軌道，並始終在那裡運行。

自發射以來，SpaceX成功地展示了Starlink衛星網絡的一系列功能，包括流式傳輸高質量視頻、玩視頻遊戲等。馬斯克最近聲稱，他通過Starlink衛星提供的互聯網服務發布了推文，這可能標誌著SpaceX的自建用戶終端（客戶將用來連接Starlink網絡的地面天線）進行了首次公開測試。

儘管SpaceX的首個“獵鷹火箭整流罩再利用”項目不涉及用回收船捕獲的半個整流罩，但這對整個Starlink計劃來說更令人鼓舞。如果Starlink衛星足夠強大，能夠抵抗海浪噴射產生的輕微污染，並能容忍沒有隔音板的發射環境，SpaceX理論上將能夠無限回收和再利用整流罩，即使捕網不能每次都發揮作用。（小小）