今天，波音公司在其新的載人太空艙CST-100 Starliner上測試了一個關鍵系統，這是一個重要的里程碑，使該公司為首次太空飛行做好了準備。今天的測試點燃了太空艙上的緊急中止引擎，如果未來發射過程中有重大問題的話，這四個引擎將把太空船帶到安全的地方。整個測試持續了大約95秒。

在過去的五年中，波音一直在開發CST-100 Starliner，作為NASA商業機組計劃的一部分，用於運送宇航員往返國際空間站。該飛行器將搭載由聯合發射聯盟製造的“阿特拉斯五號”火箭發射，同時搭載最多7名機組人員進入軌道。

實際上，今天的活動是Starliner進行的首次大型試飛。進行了一項被稱為PAD中止測試的項目，該項目展示了Starliner在發射過程中逃離危險情況的能力。飛船配備了四個發射中止發動機，如果運載太空艙的火箭在發射台上或剛起飛後突發故障，這些發動機將推動Starliner與故障火箭分離，這些發動機可以在發射台上啟動，也可以在升空過程中啟動。

Starliner原定於12月17日進行首次無人發射，但日期可能會更改，一旦波音公司成功展示了Starliner往返空間站的能力，它將搭載人類乘員進行測試飛行，將把NASA宇航員Mike Finck，Nicole Mann以及波音宇航員Chris Ferguson送往國際空間站。