在很多人眼中，一直以來谷歌在可穿戴設備市場處於落後者行列，不過其實谷歌一直都在進行著佈局。北京時間11月1日晚間，谷歌正式以21億美元的價格正式收購穿戴設備巨頭Fitbit，邁出了重構醫療健康產業的重要一步。

谷歌的產業佈局

2014年1月谷歌宣布計劃以32億美元收購Nest，收購行動在宣布消息的第二天就全部完成。最初該公司作為新成立的Alphabet公司的子公司存在，但在2018年初，谷歌加強控制並將其直接整合到硬件部門。在接下來的一年半時間裡，Nest成為了谷歌智能家居產品的品牌和臉面。隨著Google Home和Google Nest成為美國智能家居領域的兩大巨頭之一，Nest發展迅速，競爭對手正是亞馬遜的Alexa/Echo。

谷歌在2014年就推出了Android Wear。該公司與摩托羅拉、華碩、索尼、華為和LG等一些消費硬件巨頭展開合作，但聲勢卻頗為低調。

在Android Wear(即現在的Wear OS)發布的前一年，蘋果推出了自己的智能手錶Apple Watch，使得其他競爭對手只能望其項背。Apple Watch很快超越了可穿戴行業的其他產品。根據Canalys於2019年8月公佈的數據顯示，蘋果占到北美可穿戴設備市場37.9%的份額。值得注意的是，Fossil是唯一進入前五名的Wear OS合作夥伴，其排名第五，北美市場份額只有4.1%。

在上述一眾可穿戴設備製造商裡，三星和佳明（Garmin）都在各自的產品上取得了成功，但它們遠遠落後於排在第二位的Fitbit。Fitbit成立於2007年，最終成為健身記錄儀的代名詞。2008年Fitbit在TC50大會的舞台上展示了自己的第一款產品——一款以Fitbit命名的3D計步器。

Fitbit預測並最終定義了可穿戴時代的精神，其正處於智能手機之後下一波消費電子產品浪潮的最前沿。隨著手機領域的停滯不前，可穿戴設備正在以驚人的速度持續增長。

Fitbit的困境和出路

然而過去幾年裡，情況變得糟糕許多。Fitbit的發展之路走得始終磕磕絆絆，公司首席執行官詹姆斯·帕克(James Park)自己也承認，Fitbit未能及時充分地接納智能手錶產品。就像過去多次發生的情況一樣，蘋果進入並主導了智能手錶市場，由此讓Fitbit面臨了一個不確定的未來。

另據媒體報導，谷歌動用母公司Alphabet的1210億美元現金儲備，共計斥資21億美元收購了Fitbit公司，由此敲開了關鍵的消費者健康市場。有觀點指出，未來谷歌將在該市場中與競爭對手蘋果展開更直接的競爭。

一年多來，Ftibit和谷歌一直合作開發醫療保健應用程序。去年4月Fitbit宣布將與穀歌的應用程序編程接口進行對接，其可以通過谷歌的雲醫療保健API將數據與電子病歷連接起來。此前Fitbit於2018年2月收購了Twine Health，為這家可穿戴設備公司提供了一個符合現有聯邦法規的消費者健康平台。

Fitbit首席執行官、聯合創始人詹姆斯·帕克在談到2018年同谷歌的合作夥伴關係時說到：“與穀歌合作給了我們一個機會來改變自己的業務規模，使我們能夠更快與全世界各地的人們取得聯繫，同時也讓我們得以豐富面向客戶和醫療保健體系的從業經驗”。

整個醫療行業的公司都在努力拉近同病人間的距離，可穿戴設備為了解病人的健康狀況打開了一扇新的窗戶。此外，這項技術可能會鼓勵患者積極採取疾病預防措施，而不是在自己生病之後才尋求治療。

一家跨國醫療設備製造商的知名醫療高管表示：“我們所有人都在追求同樣的目標。我們看到當下醫療保健系統的效率非常低，有大量浪費現象產生。我們都知道健康是動態且持續的狀態。最有效的辦法在於，在正確的時間和地點更好地了解健康和疾病的驅動因素以及乾預措施。”

隱私問題是到繞不過的坎

此次收購Fitbit給Alphabet和谷歌帶來的最大挑戰是隱私問題。該公司在進軍英國醫療保健領域時就因為處理敏感健康信息而遭遇大量批評聲。科技行業慣用的發布最小化可推廣產品的習慣在醫療保健行業並不適用，因為在這個行業中，一種疾病小小的並發症可能會成為生死攸關的問題。

谷歌即將獲得一系列健康數據，谷歌設備和服務高級副總裁里克·奧斯特洛(Rick Osterloh)對此不免感到擔憂，他表示公司不會把客戶信息用於廣告營銷。他表示：““我們絕不會把個人信息賣給任何人，Fitbit的健康數據將不會用於谷歌廣告，我們將讓Fitbit用戶自己掌握查看、移動或刪除自己數據的選擇權。”

與蘋果競爭

這些隱私問題與驅動此次收購的競爭對手——蘋果形成了直接對比。這家總部位於庫比蒂諾的消費硬件王牌企業通過公開強調隱私保護，把自己與其他消費科技公司區別開來。隨著蘋果繼續深入健康領域，蘋果可能會進一步將旗幟鮮明地標榜自己的上述立場。