斯坦福大學研究人員發明了一種新的觸覺顯示器，目的是讓盲人和視力受損的人能夠使用3D打印和計算機輔助設計（CAD）。基於觸摸的顯示器可以模擬計算機上三維物體的幾何結構。研究人員說，目前的設計工具賦予用戶創造和貢獻社會的能力，但這些工具也限制了那些能夠參與的人群。

斯坦福大學機械工程助理教授肖恩·福勒（Sean Follmer）實驗室開發了這種觸覺顯示器，它看起來有點像許多人在零售店看到的玩具。這些玩具往往有很多銷子，可以復制從後面壓在它們下面任何東西，並且在其表面形成一個三維形狀。

斯坦福的設備有一個高高的長方形釘場，可以上下移動。當尺寸和形狀的規格輸入到三維建模程序中時，銷會移動以創建對象的尺寸，以便盲人可以感覺到它。顯示器支持旋轉三維模型、放大和縮小以及在拆分部分中顯示三維模型。這種顯示器被認為是2.5D而不是3D，因為顯示器的底部不會改變形狀。該小組與盲人或視力受損者共同設計了這個系統。他們說，這一過程對於滿足用戶需求是不可或缺的。

相關測試涉及五名失明或視力障礙的人。研究人員說，該系統收到了非常積極的反饋。許多測試用戶都希望保留使用系統創建的3D對象。在未來，研發團隊希望提高顯示器的規模、降低價格和提升分辨率。