日本一項最新研究發現，某種亞型精神分裂症發病與腦內硫化氫的過量產生有關，負責催化產生硫化氫的一種關鍵蛋白酶是“罪魁禍首”。研究表明，人的頭髮發囊中這種酶的水平可以作為檢測精神分裂症的一種生物標記物。

日本理化學研究所等機構研究人員在《歐洲分子生物學組織分子醫學》雜誌網絡版上發表了相關論文。他們希望這一新發現可以幫助理解精神分裂症的病因，為開發治療精神分裂症新藥提供思路。

在以小鼠為對象進行的研究中，研究人員發現一種名為MPST的蛋白酶在表現精神分裂症症狀的小鼠腦內表達過度，這種酶負責催化產生硫化氫。檢測顯示，在有精神分裂症症狀的小鼠體內，硫化氫水平確實遠高於正常實驗鼠。進一步實驗顯示，敲除編碼MPST的基因後，小鼠的精神分裂症症狀明顯改善。

團隊分析人體樣本發現，精神分裂症患者死後腦內MPST基因表達水平顯著高於正常人，並且這種蛋白酶在腦內的水平與生前臨床症狀嚴重程度相關。研究人員還檢測了超過150名精神分裂症患者的發囊樣本，發現其MPST相關信使核糖核酸（mRNA）表達水平遠高於正常人，這表明發囊中MPST水平可以作為精神分裂症的一種生物標記物。