美國最大電子煙製造商尤爾（JuulLabs）28日宣布，由於業務規模調整，計劃年底前裁員約500人。由於持續爆出產品致使青年人肺損傷甚至死亡事件，包括美國在內的世界多個國家已對電子煙產品發出嚴格限令。曾被看做煙草行業“獨角獸”企業尤爾的估值已經從約380億美元下跌至本月初的240億美元，公司高層也發生動盪。

美國“消費者內幕”網站報導稱，尤爾是美國電子煙公司PAXLabs於2017年拆分出的電子煙企業，2016年尤爾電子煙銷售額增長700%。根據市場調研公司尼爾森的數據，目前尤爾佔據70%以上的美國電子煙市場。但美國衛生及公共服務部的一項調查發現，2018年，美國高中生的電子煙吸煙率暴增至37%，“未成年人吸食電子煙，已經成為了一種流行病。”

尤爾電子煙被認為是青少年吸食電子煙人數增加的罪魁禍首。美媒28日報導稱，去年，美國食品藥品監督管理局（FDA）已發起多次行動，以打擊向未成年人出售電子煙的行為，並在下半年加大了對尤爾和其他電子煙製造商的監管力度。美國疾病預防控制中心28日宣布，截至10月22日，已有34例死亡和1604例肺損傷病例。除阿拉斯加、哥倫比亞特區外，每個州都有肺損傷病例。FDA表示正在對電子煙是否為直接原因進行調查，並呼籲“停止使用致癌電子煙產品”。

近期美國限制電子煙的呼聲日益高漲，多個州已宣布禁售電子煙，沃爾瑪等零售連鎖企業也宣布停售賣此類產品。面對美國國內越來越強的阻力。當地時間25日，尤爾的原掌門人正式“退位”，公司同時宣布將中止在美國的一切商業宣傳和政治遊說活動。

對電子煙市場的嚴格監管與限制正在形成世界範圍內的趨勢。繼去年以色列禁止銷售和進口尤爾電子煙後，今年9月，中國兩大電商天貓和京東上出售的多款尤爾電子煙產品在一周內被刪除。隨後印度也宣布有必要停止“電子煙對年輕人的影響”，從而禁止電子煙的生產、銷售、進口和廣告。由於受政府提高普通捲菸價格等綜合因素影響，韓國已經躍居全球第二大電子煙市場。韓國KBS 電視台28日的報導稱，在韓國政府上周建議民眾停止使用電子煙，並特別提醒兒童、青少年、孕婦、呼吸器官疾病患者和不吸煙人群切勿吸蒸汽型電子煙後，已很難在便利店內看到電子煙產品。韓國企劃財政部28日表示，今年第三季度韓國煙草型電子煙的銷量共為9000萬盒，環比銳減14.3%。

在限制電子煙銷售渠道的同時，對電子煙徵稅也被多國納入考慮。當地時間25日，美國眾議院籌款委員會批准一項尼古丁電子煙徵稅條款，稅法推行之後，每1810毫克尼古丁電子煙液體將會徵稅50.33美元，旨在推升購買電子煙的成本，根據路透社報導，俄羅斯衛生部也已起草了對電子煙徵收消費稅的法案。

本報駐美國特約記者靖塵●張靜