西媒稱，日本完成了一項似乎不可能完成的壯舉。一個發達國家是否能實現出色的兒童營養和健康指標，包括肥胖症低發生率？是的，日本做到了。其中的秘訣就在於學校的午餐。據西班牙《阿貝賽報》網站10月22日報導，聯合國兒童基金會10月22日發布的報告將日本置於兒童健康的最前沿，該國兒童的死亡率低且體重不達標的兒童數量很少。

此外，在經濟合作與發展組織成員國加上歐盟成員國的41個發達國家中，日本的兒童肥胖率也是最低的。

專家認為，有幾個因素起到了重要作用，包括日本人對健康特別重視、對兒童進行定期體檢，而學校午餐的角色尤為關鍵。

東京家政學院大學兒科醫生兼教授原光彥（音）對記者表示，日本兒童的學校午餐菜譜都是由營養學家製訂，在日本的所有小學和多數大學中均有提供。

報導稱，日本學生必須在學校的食堂用餐，這是唯一的選擇，學校禁止學生將家中食物帶到學校。儘管學校午餐不是免費的，卻是得到資助的。

每份菜單的製訂都是細緻入微的，熱量大約在600-700卡路里左右，碳水化合物、肉類和蔬菜均衡分配。這裡有一份示例菜單：米飯配烤魚以及一盤菠菜和豆芽，佐以豬肉味增湯，還有牛奶和李子。

日本文部科學省官員上田真弓（音）告訴記者：“學校午餐的目的是提供兒童在家中缺少的膳食營養元素，從而有助於兒童所需的營養平衡。”

報導稱，這些午餐不僅可以使兒童吃飽，還能使他們從中獲取知識，因為每份菜單均附有相關的營養信息。

此外，日本法律規定學校午餐必須是教育的組成部分。“這不僅僅與營養有關，孩子們還要學會分發食物和收拾桌子。”上田真弓表示。

報導稱，日本的學校午餐計劃始於1889年，在第二次世界大戰後得到了擴展，以解決嚴重食品短缺時的兒童營養不良問題。

原光彥（音）表示，還有其他一些有利因素，例如日本人非常關心自己的健康，因此會嘗試多樣化的飲食。

報導稱，結果顯而易見：日本是嬰兒死亡率最低的國家之一，5至19歲人群超重或肥胖的比例為14.42%，遠低於其他大多數國家，尤其是發達國家。根據聯合國兒童基金會的數據，美國在肥胖比例中的排名最高（41.86%），其次是意大利（36.87%）和法國（30.09%）。