據LightReading報導，近日電子前哨基金會(Electronic Frontier Foundation,EFF)發布一份白皮書，概述了為什麼FTTP仍是優於Cable和5G網絡的最佳選擇，並宣稱美國地方政府“迫切需要普遍全國的光纖計劃”。

從性能和運營的角度看，毫無疑問，FTTP相較於其他有線和新一代無線/移動平台更有優勢。同時，EFF指出，過渡到網絡的“最後一英里”將“需要業界和政府的巨大努力”，同時也批評AT&T和Verizon等主要電信公司推動FTTP行動的遲緩。

▲ 圖源EFF

EFF是一家以“在數字世界捍衛公民自由”為己任的非營利組織，它對整個美國電信業提出的5G或當前的DOCSIS基礎設施“完全可以取代光纖”的說法提出嚴厲的批評。白皮書中指出，這樣的說法“把立法者、記者和監管機構搞糊塗了。”

“從各方面衡量來看，到目前為止，光纖到家庭，到企業是21世紀的最佳選擇。”EFF在一篇名為《光纖到家庭:為什麼光纖是21世紀寬帶的優質媒介》的論文中闡釋。報告還顯示，如果沒有國家層面的覆蓋政策，美國的低收入人群以及農村地區的人群就會被甩在後面。

EFF認為，5G和毫米波的技術存在一定的局限性，這使得FTTP可以作為補充，而不是直接競爭者。這與MSO對5G的看法相當一致，他們認為5G可以作為他們基於DOCSIS的HFC寬帶網絡的替代品。

DOCSIS的局限性

LightReading指出，EFF也不是DOCSIS的擁護者。EFF指出了諸如原始帶寬、上下行對稱和時延等方面的限制。

不過LightReading認為，DOCSIS技術正在回應EFF提出的質疑。例如Comcast計劃在2020年的某個時間點在其廣泛部署的DOCSIS 3.1網絡上引入上下行對稱的1Gbit/s服務。與此同時，正在開發中的DOCSIS 4.0將增加低時延功能以及將頻譜擴展到1.8GHz和支持對稱的10Gbit/s速率。CableLabs和其他行業工程師也正在加大對3GHz頻譜的支持，並開始將目光投向6GHz，相信HFC的“油箱”中仍有大量的“汽油”。

EFF仍然強調，DOCSIS是有利弊權衡的，對於包括可用帶寬、理論容量、延遲和抖動在內的所有指標而言，光纖仍然是“優質的介質”。

LightReading表示，這些觀點並沒有真正的爭議性，事實上，大多數Cable運營商都在以一種有針對性的方式支持FTTB，主要是在一些新領域。Broadband Success Partners對HFC與FTTP之爭的最新分析發現，FTTP全面升級的想法可能會在Cable運營商中獲得支持，部分原因是與下一代HFC的技術選項存在一定的複雜性。目前尚不清楚，在這些數據的支撐下，MSO是否會進行大規模的FTTP部署。

Dell’Oro寬帶接入和家庭網絡研究總監Jeff Heynen表示：“我認為，人們更有興趣考慮選擇光纖到戶，尤其是在未開發的地區。”他補充說，北美的 10G EPON端口出貨量有望在這一市場獲得增長，但仍只是佔整個市場的一小部分。

雖然Altice USA是大型Cable運營商進行重大FTTP升級的主要案例，但一些，同時運營著Cable和電信網絡的2/3級運營商也對光纖進行了仔細研究。“不過，在宏偉計劃中，這些都是非常小範圍的部署。” Heynen說。

因此，除了像Altice USA這樣的邊緣案例外，毫無疑問，在可預見的未來，HFC和DOCSIS仍將是接入網的發展方向。

儘管FTTP還具備一些運營優勢，但是對於許多MSO來說，全光纖升級實在是太昂貴了。與此同時，隨著技術的進步，電子設備將更靠近網絡的邊緣，這樣利用新一代DOCSIS技術仍將帶來更多收益，同時部署效率也比FTTP高。雖然DOCSIS 4.0的成本還不清楚，但Charter Communications表示，其D3.1網絡升級的成本僅為每戶9美元(當然，每戶CPE升級成本將增加到總成本中)。

但也正是HFC和DOCSIS的這種長期形勢，加上美國有線電視在寬帶市場的壓倒性主導地位，讓EFF感到擔憂。

“因此，有前瞻性的城市規劃者，今後應該在最後一英里的接入網中，投資光纖基礎設施。”EFF組織表示，“光纖到戶是目前能夠為大多數美國人提供高速、低延遲寬帶的最佳選擇，而且在可預見的未來仍將如此。”

真的需要更快的網速嗎？

目前還不清楚當前或未來的DOCSIS技術何時或是否會趕不上用戶對速度、容量和超低延遲的需求。

LightReading指出，最近的研究表明，消費者為他們今天獲得的網速付出了高昂的代價。《華爾街日報》聯合普林斯頓大學和芝加哥大學的研究人員進行的一項此類研究發現，大多數美國家庭通過升級到更快的網速，當然也更昂貴，獲得了“邊際收益”，不過網速的平均值往往會遠遠低於廣告上所宣稱的價格。

與此同時，儘管每月消費1TB以上互聯網數據流量的家庭數量穩步攀升，但Cable工程師表示，在連續幾年實現每年增長50%之後，對數據流量需求的增長（至少對下行的需求）開始放緩。

不管怎樣，EFF對現狀並不滿意，“我們絕對沒有理由把目前的情況當作未來。”該組織表示:“從根本上重新關注競爭、普適性，以及地方、州和聯邦政府的負擔能力，這對於恢復家庭寬帶網絡秩序至關重要。”