190億美元投資換估值80億美元公司軟銀”吃定”WeWork
據知情人士周二透露,軟銀集團(SoftBank)已同意為收購WeWork公司將花費100多億美元,孫正義將在這筆失敗的投資商加倍下注,同時軟銀還向聯合創始人亞當-諾伊曼(Adam Neumann)支付了一筆錢,要求後者放棄對WeWork的控制權。
對於這家美國辦公空間共享初創公司及其最大股東軟銀(SoftBank)來說,這筆交易代表著該公司命運的驚人逆轉。算上這筆投資,軟銀已經為這家目前估值僅為80億美元的初創公司投資逾190億美元。
這一挫折發生之際,軟銀首席執行長孫正義(Masayoshi Son)正試圖說服投資者參與旗下龐大的願景基金,他計劃為該基金籌集1080億美元。
為了阻止WeWork的虧損,軟銀需要扭轉其不斷擴大的虧損,並找到使其盈利的方法。此次救援融資也標誌著該公司CEO諾伊曼的聲望大幅下滑。就在上個月,諾伊曼還在準備讓WeWork上市。今年1月,該公司估值達到470億美元。
消息人士稱,儘管WeWork員工目前面臨數千人失業的前景,但諾伊曼已與軟銀達成了一項價值6.85億美元的附加協議,要求其辭去WeWork母公司We公司董事會的職務。
由於WeWork的估值崩潰,諾伊曼面臨著個人借款對其私人股票的保證金要求。其中一名消息人士稱,軟銀已同意向他提供摩根大通5億美元的信貸額度,並向他支付1.85億美元的費用,作為WeWork四年的顧問。另一位消息人士補充稱,Neumann已動用了摩根大通3.95億美元的信貸額度。
消息人士稱,根據與軟銀的交易條款,他必須先用出售股票所得償還軟銀借給他的貸款。據其中一位消息人士透露,儘管他將放棄自己在WeWork董事會的席位,但諾伊曼將在WeWork董事會獲得兩名代表席位。
WeWork的投資者們對該舉措表態不一,一些投資者表示,他們支持這筆交易。“亞當是一個有遠見的人,他創建了一家有影響力的公司,改變了許多人的工作、生活和思考方式。我們認為他對公司的貢獻應該得到一些補償。”
WeWork沒有立即回應置評請求,而軟銀和Neumann的一名女發言人也拒絕置評。
消息人士稱,軟銀還將以認股權證的形式,加快向WeWork注資15億美元的步伐。認股權證將於4月份到期。
消息人士補充稱,軟銀還將發起一項高達30億美元的收購要約,從現有投資者和員工手中收購WeWork的股份。諾伊曼出售股份的上限為9.7億美元。他目前持有WeWork略多於五分之一的股份,預計他將保留一部分股份。
其中一名消息人士補充稱,根據收購要約的結果,軟銀可能擁有WeWork 60%至80%的股份,但將尋求避免將該公司合併到自己的賬目上。軟銀及其首個千億美元的願景基金已經通過之前總計106億美元的投資,持有WeWork約三分之一的股份。
WeWork上月放棄了首次公開發行,原因是投資者對其巨額虧損、業務模式的可持續性以及Neumann的運營方式提出了質疑。
消息人士稱,軟銀首席運營官馬塞洛-克勞雷(Marcelo Claure)將接替諾伊曼(Neumann)擔任軟銀董事會主席。前WeWork首席財務官阿蒂-明森(Artie Minson)和副董事長塞巴斯蒂安-甘寧漢(Sebastian Gunningham)目前擔任聯席首席執行官。
現年40歲的諾伊曼並不是最近被迫辭職的第一個大型初創公司創始人。
2017年,優步聯合創始人特拉維斯-卡蘭尼克(Travis Kalanick)辭去了這家叫車服務初創公司的首席執行官一職。此前,他因一系列醜聞遭到董事會的反對。
哥倫比亞大學法學院(Columbia law School)法學教授埃里克-塔利(Eric Talley)表示:“ 我認為這是軟銀讓WeWork重回正軌的第一步。他們意識到,諾伊曼對公司的持續參與,將繼續成為實現這一目標的障礙。”