據外媒CNET報導，大約在6600萬年前，當一顆巨大的小行星撞擊地球表面時，導致地球上的大多數生物滅絕。這次撞擊導致了最後一次生物大滅絕，這標誌著恐龍的滅亡。長期以來，科學家一直在爭論這種撞擊如何結束了可怕的恐龍的統治，許多理論都指向破壞地球的氣候。新的證據表明至少部分理論是正確的，大規模撞擊導致海洋快速酸化以及生態崩潰。

這項研究週一發表在《美國國家科學院院刊》上，研究了Geulhemmerberg洞穴，德克薩斯州的布拉索斯河，深海鑽探岩心和密西西比州的Owl Creek，描繪了小行星撞擊的直接後果。研究小組認為，在小行星撞擊地球之前，海洋的酸度並未增加。

但是此後，pH值迅速下降，使海洋變得更加酸性。在Geulhemmerberg洞穴中，研究人員發現了被稱為有孔蟲的微小浮游生物的化石遺跡。

地質學家、該研究的第一作者Michael Henehan在新聞稿中表示：“在這個洞穴中，撞擊產生後立即積聚了一層特別厚的黏土，這確實很少見。因為有這麼多沉積物立即沉積在那裡，這意味著我們可以提取足夠的化石進行分析，並且我們能夠捕獲過渡。”

這些化石被認為是小行星撞擊的產物，研究小組表明該事件是如此有效，以至於阻止了浮游生物建造碳酸鈣殼。他們認為，這將導致浮游生物死亡，生命之網惡化。值得注意的是，海洋上層的生命將消亡，從而破壞碳循環。根據數據，這在反彈前持續了數百萬年。